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VIII. El nacimiento del racionalismo
(siglos XVII – XVIII)
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1. Descartes y la “duda metódica”

René Descartes (La Haye, Francia, 1596 – 1650)
• Descartes ha sido el más famoso pensador del siglo XVII, gran matemático y filósofo.
• Inició una nueva etapa en la historia del pensamiento: “Padre de la Filosofía moderna”.
• Obras: Discurso del Método, Meditaciones metafísicas, Tratado de laspasiones del alma.

Punto de partida:
Descartes propone una hipótesis extrema:
• Supongamos que un demonio está empleando
todo su poder para falsear mi percepción del
mundo...
• ¿Cómo podría entonces lograr una certeza, a fin
de comenzar a reflexionar sobre lo existente?

Solución:
• Si un demonio puede engañar mi percepción, no puedo estar seguro de nada.
• Pero cuando digo “yo existo" no me puedoequivocar.
• Sólo si existo puede este demonio intentar engañarme.
Pienso, por lo tanto existo

• Descartes buscaba la creación de un sistema filosófico con garantía matemática de verdad.
→ Perseguía un método racional que liberara al hombre del error.
→ Debía basarse en una 1era verdad indudable
(Axioma: aserto evidente que no requiere demostración).
→ Si dudo es porque pienso; si pienso, esporque existo → “Pienso, luego existo” (“Cogito, ergo sum”).
• Su “Discurso del Método” (1637) describe la significativa “Regla de la evidencia” (entre otros principios):
→ No aceptar como verdadero sino lo que es evidente:
→ Lo evidente es el objeto propio de la inteligencia: “ideas claras y distintas”.

¿Cómo van asumiéndose las diversas realidades
a partir de esta idea clave?
• El “Yo”: Desde laevidencia de su propia existencia, Descartes procede a la deducción de toda su filosofía.
→ El punto de partida reside en la subjetividad del pensamiento. → El “Yo” es un “substancia pensante”.
• Dios: Entre las ideas claras y distintas de la mente existe la de un Ser Infinito (↑Argumento ontológico).
→ La idea de lo infinito no puede proceder de mi finitud e imperfección. → Tiene su causa en Diosmismo.
• El Mundo: Descartes ubica recién en el paso anterior el cimiento de la existencia del mundo extra-mental:

→ Percepción de las propias dudas...
→ Existencia del Yo...
→ Existencia de ideas innatas
(incluida la idea del infinito)...
→ Existencia de Dios...
→ Existencia del Mundo...

Cambio radical de perspectivas
Filosofía medieval: reflexión desde mundo
→ Realismo: realidad externaanterior a mis ideas.
Descartes: punto de partida idealista:
→ Yo es centro y origen de toda reflexión.

Diferencia Realismo – Cartesianismo

REALISMO
TOMISTA

RACIONALISMO
CARTESIANO

Actitud
filosófica

Modelo/punto
De partida

Actividad
mental

Objeto del
conocimiento

Carácter de las
ideas

Realidad
extramental

Realismo

Representaciones
sensibles

Abstracción

Formas,
Esencias

UniversalesSustancias
Individuales
concretas

Intuición
intelectual

Ideas
inmediatas
simples

Sustancia
pensante

Sustancia
extensa

Claridad
Distinción

Masa,
Movimiento

Duda
metódica

Proceder
matemático

El problema de la conexión cuerpo - alma

Existen tres tipos de substancias:
• La substancia infinita = Dios

Hombre

• La materia = res extensa
(“cosa extensa”)
• El espíritu = res cogitans
(“cosapensante”)

Cuestiones capitales: ¿Cómo puede el alma conocer a la materia?
¿Cómo puede algo material afectar a lo espiritual?
Respuesta: La comunicación de alma y cuerpo se realiza a través de
la glándula pineal en el centro del cerebro.
→ Dualismo antropológico:
En el hombre, cuerpo y alma son dos substancias radicalmente diferentes.

• Descartes pretendió extrapolar el método matemático a la filosofía:→ Pero la filosofía posee un diferente objeto, e incluye cuestiones meta-racionales:
la contingencia, la libertad, el tiempo, la naturaleza de lo material y lo espiritual, etc.
• Descartes dejó sembrado el germen para el desarrollo del racionalismo y el idealismo (↓…).
→ La Filosofía ya no será en adelante un estudio de la realidad entera (mundo, hombre y Dios),
sino que se restringirá al...