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Catolicismo y prensa en el siglo xix
colombiano: compleja inserción de la
Iglesia en la modernidad*
William Elvis Plata Quezada**
Parece que la providencia, que hace conocer sus voluntades
por el curso de los acontecimientos (...) haya suscitado en
la nueva constitución de las sociedades, el periodismo
religioso con una misión, como la que dio a un profeta
(...) para desarraigar y destruir,para plantar y edificar (El
Catolicismo)1.
Para citar este artículo: Plata Quezada, William Elvis. «Catolicismo y prensa
en el siglo xix colombiano: compleja inserción de la iglesia en la modernidad».
Franciscanum 162, Vol. lvi (2014): 161-211.

Resumen
Este artículo tiene como objetivo el estudio del rol religioso y
político que jugó la prensa para la Iglesia católica durante el siglo
xix. Exponevarias hipótesis. La primera es que durante el siglo xix,


*



**

1

Elaborado a partir de resultados parciales generados por las investigaciones: «Disenso político y
religioso en el catolicismo colombiano, siglos xix y xx» dirigida por la Dra. Ana María Bidegain y financiada por Colciencias, Colombia y «El Catolicismo y sus corrientes en Colombia decimonónica»,
financiada por la Fundaciónpara la Promoción de la Ciencia y la Tecnología, del Banco de la República, Colombia. Agradezco a los miembros del Grupo de Estudios del Hecho Religioso, «Sagrado y
Profano», nodo uis, por la lectura y discusión del manuscrito.
Doctor en Historia por la Universidad de Namur - Universidad Católica de Lovaina (Bélgica).
Profesor y director de la Escuela de Historia, Universidad Industrial deSantander, Bucaramanga,
Colombia. Director del Grupo de Estudios del Hecho Religioso «Sagrado y Profano» icer-uis.
Contacto: weplataq@uis.edu.co.
Manuel José Mosquera, «El Periodismo católico en el estado», El Catolicismo 1. 1.o de noviembre de
1849, 3.

franciscanum

• issn 0120-1468 • volumen lvi • N.o 162 • julio-diciembre de 2014 •p.161-211

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William Elvis Plata Quezada

la prensa pasó de ser uninstrumento marginal para el catolicismo
colombiano, a convertirse, al final del siglo, en baluarte para la
romanización de la Iglesia, la lucha político-religiosa, la acción
catequética y aún, el control social. Derivada de la primera, se plantea
que, a pesar de estar permeada mayoritariamente por corrientes
tradicionalistas, la Iglesia católica, al decidir utilizar la imprenta para
el debatepúblico, adoptó posturas modernas, incorporándose a un
aspecto fundamental de la modernidad: la discusión pública entre
diferentes propuestas de mundo, sociedad y política, discusión que
implicó un debate externo e interno sobre la definición de la «identidad»
católica, en el cual intervinieron varias posturas y corrientes.
Metodológicamente se utilizó el análisis histórico hermenéutico
de prensareligiosa colombiana, la elaboración e interpretación estadística de la prensa religiosa existente en archivos y bibliotecas del
país y la correspondiente aplicación de la crítica de fuentes.

Palabras clave
Iglesia católica, prensa religiosa, siglo
cionalismo.

xix,

modernidad, tradi-

Catholicism and press in the nineteenth century
Colombia: complex inserts church in modernity
Abstract
Thisarticle aims to study the religious and political role played by
the press to Colombian Catholicism in the nineteenth century. It exposes
several hypotheses. The first: in the nineteenth century, the press
went from being a marginal instrument for Colombian Catholicism,
to become, at the end of the century, a bastion for the Church
Romanization, political and religious struggle, catechetical activityand still, social control. Derived from the first hypothesis, it suggests

Universidad de San Buenaventura, Bogotá • Facultades de Filosofía y Teología

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that, despite being permeated by currents mostly traditionalists, the
Catholic Church, to decide to use the press for public debate, adopted
modern positions, joining a...