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LA PROBLEMATICA EDUCATIVA
DE LOS NINOS SELVATICOS:
EL CASO DE "MARCOS"

GABRIEL JANER MANILA
Universidad de Palma de Mallorca
Facultad de Filosofia y Letras
Departamento de Pedagogia

Zntroducción
El primer problema que se nos plantea al emprender el estudio del abandono social y de la problematica pedagógica que presenta, es la cantidad de
literatura que se ha producido a partir de 10s casos-reales o imaginariosde niños selvaticos y cómo éstos han sido utilizados para abordar a nivel filosófico una serie de planteamientos de tipo politico. El niño abandonado,
aislado de la sociedad y perdido en la soledad inmensa de la selva o en la
soledad terrible de una habitación, ha servido una vez y otra para explicar
a veces la bondad natural del hombre, otras, la corrupción de la sociedad y
dela cultura o la benignidad casi idilica de la naturaleza. Se trata de una
bipolarización que se presenta a 10 largo de toda la historia y que se plantea
en términos de selva-poblado, de physis y nomos, de retorno a las leyes de
la conciencia frente a las leyes convencionales, etc.
Pero al margen del mito y de su utilización, el estudio riguroso de aquellos
casos de niños que han crecido solos,aislados de cualquier contacto humano,
amamantados en ocasiones por animales, abandonados a veces al rigor de la
selva en la que han sido capaces de subsistir por sus propios medios, nos
conduce a considerar la necesidad de la cultura en el proceso de construcción de la personalidad humana.

Caracteristicas generales
Existen unas caracteristicas generales que aparecen en la mayoria de
casosestudiados. Linnél señalaba dos: el hecho de caminar a cuatro patas
(tetrapos) y el de no hablar (mutus). También se referia al hecho de tener el
cuerpo cubierto de vello (hirsutus), pero observaba que no la presentaban
todos 10s casos de 10s que daba referencia. Malson * ha señalado que la vellosidad que Linné destacaba como una característica peculiar de 10s niños
selvaticos es una consecuencia de laleyenda. El mismo Malson, después de
observar que el empobrecimiento del lenguaje se debe al aislamiento, pero
sobre todo a la falta de una eficaz relación familiar (existe un vinculo profundo entre la adquisición del lenguaje y la inserción del niño en el medio
familiar. Merleau-Ponty ha señalado la importancia de la relación maternofilial en la formación de 10s primeros esquemas lingiiisticos)destaca cinco
características generales particularmente referidas al desarrollo sensorial:
a) la facilidad de ver en la oscuridad; b) la dificultad para distinguir entre un
relieve y una figura plana; c) el notable desarrollo de las facultades acústi-

G. Janer

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ci~s;d) una cierta finura para percibir 10s olores y en este sentido, se refiere
a la tendencia a olorar 10s objetos que hacaracterizado la conducta de algunos de estos niños; e) la insensibilidad ante la temperatura y mucho mas
arite el frio que el calor.4
Pero aquello que mas han destacado quienes han tenido ocasión de estud1:irles por vez primera ha sido una lógica vinculación de 10s sentidos a la
existencia solitaria. Tanto Jean Itards como Von Feuerbach; como J. A. L.
Slngh? insisten en la adaptación extraordinaria de 10ssentidos de cada uno
d ~ 10s
: niños que estudiaron al medio particular en que fueron hallados y al
qlle habia tenido que adaptarse para sobrevivir. Porque, en realidad, la cap. tcidad de adaptación es aquello que tendriamos que destacar por encima de
todo. Una adaptación que se dificulta a la hora de la reeducación. Malson sehila también el carácter tosco de las emociones: ((Tan s610 emocionesmas
tc~scasy mucho menos especificas, como la ira o la intemperancia, agitaban a
1 omko, a Víctor, a Dina Sanichan, al niño de Kromstadt o a las dos pupilas
dr.1 reverendo Sinhg))? También suele encontrarse inhibida en la mayoria de
lris casos la tendencia a relacionarse con 10s demas hombres, acentuándose
sits simpatias con 10s animales. Igualmente, el llanto y la risa confirman la
~lccesidadde un...