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Anuario de Psicologia
1991, no 51, 39-45
O 1991, Facultat de Psicologia

Universitat de Barcelona

Instrumentación y periodización
en la historia de la psicologia
Elena Quiñones
Universidad de Murcia

Los instrumentos cientljPicos han sido utilizadospor 10s historiadores de la ciencia para explicar su desarrollo desde diferentespuntos de vista: como exponentes de la introduccidn de un areuparticular del conocimiento en un campo cientljPico, como un ejemplo de impregnación
conceptual de una disciplina a otra, o finalmente como dato determinante
de la homogeneización de la comunidad cientljPica.
En este trabajo nos referimos expresamente a su uso como instrumento para la historia de la psicologia y la historiografia. Los instrumentos nos permiten observar como determinadas corrientes oparadigmas se
van diferenciando por el tipo de utillaje que usan.
Palabras clave: Instrumentación, historia de la psicologia.
Scientific instruments have been used by science historians to explain
their development from different viewpoints: as samples of the introduction of a specific urea of knowledge into a scientific field, as un example
of conceptual intermixture of both subjects or finally asdeterminant data
of the homogeneization of the scientific community. In this work, we expressi~refer to their usefulnessas an ccinstrument>>
for the history of psychology and historiography. Instruments allow us to observe how currents and
paradigms differentiated according to the use of instruments, even though
they might be taken as belonging to the same scientific field.
Key words:Instrumentation, History of Psychology.

Los historiadores de la ciencia utilizan instrumentos cada vez mas potentes de reconstrucción histórica que les permiten enfrentarse a 10s complejos problemas que el estudio de la estructura y el desarrollo del conocimiento científic0
les plantean.
Efectivamente, las nuevas técnicas de analisis organizativo permiten acercarse al estudio de la ciencia como un sistemacomplejo de producción de conoDireccidn de la autora: Elena Quiñones. Área Basica: Departamento de Metodologia y Anllisis del Comportamiento,
Universidad de Murcia, Campus de Espinardo. 30071 Murcia.

cimiento. Un sistema en continua relación con factores tanto internos como externos a la propia ciencia. Un sistema organizativo que se apoya en un concepto
de ciencia como una empresa de producción,compuesta por grupos de científicos que no son sino grupos sociales con proyectos comunes, cuya dinamica depende no solo de las necesidades y expectativas de sus miembros sino también
de 10s cambios culturales y técnicos de su entorno. Esta concepción de la ciencia
como organización, como señala Carpintero (1981), implica tener en cuenta tanto sus resultados (el producto de la actividad cientifica)como las condiciones
internas que 10 posibilitan: la estructura de la comunidad cientifica, sus cauces
de información, su funcionamiento habitual, en suma.
Uno de 10s aspectos relevantes a considerar, al estudiar la ciencia como sistema productivo, 10 constituye el analisis del instrumental cientifico de una disciplina, puesto que permite integrar aspectos de la historia interna (ideas,concepciones teóricas...) y de la historia externa (condiciones economicas, políticas,
tecnológicas...), que se dan cita en el trabajo cotidiano de 10s cientificos (KaraMurza, 1989).
Desde el punto de vista de la ciencia que nos ocupa, la psicologia, el instrumental utilizado tiene un papel central, puesto que sirve no solo para datar
su origen como disciplina cientifica -es precisamente el usoinstrumental de laboratori~10 que mas diferenciaba externamente el trabajo de Wundt del de 10s
filósofos anteriores- sino que también provee a 10s psicólogos de ropaje cientifico, igualandoles a 10s demas cientificos. Por ello, desde finales del siglo xix
10s psicólogos se aplicaron a diseñar instrumentos -o a incorporarlos desde otras
disciplinas- para el estudio de 10s procesos psicológicos (Ziman, 1984;...