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EL PRINCIPIO PROTECTOR EN EL
DERECHO PROCESAL DEL TRABAJO
MARIO PAseo CosMóPOLIS

Al Derecho procesal del trabajo compete la solución de las controversias y
conflictos laborales. Por tal razón, como disciplina jurídica es tributaria de
dos vertientes: el Derecho procesal y el Derecho del trabajo.
Sus principios deben corresponder y satisfacer de alguna manera a las
dos grandes fuentes: por unlado, en su perspectiva instrumental, deben poseer una base dogmática que justifique su existencia autónoma, no dependiente ni derivada de los derechos procesales ordinarios; por otro, de acuerdo a su finalidad, deben recoger y armonizar los principios que, a su vez,
dan soporte sustantivo a los derechos del trabajador.

l. Los principios del derecho
Problema arduo es definir lo que son losprincipios del derecho o, expresado
de otra forma, a qué categorías jurídicas podemos atribuirles la calidad de
principios.
Según PLA RooRIGuEz 1, en su obra magistral dedicada precisamente a
éstos, principios son: «Líneas directrices que informan algunas normas e
inspiran directa o indirectamente una serie de soluciones por lo que pueden
servir para promover y encauzar la aprobación de nuevas normas,orientar la
interpretación de las existentes y resolver los casos no previstos».
1
PLA RooRfGUEZ, Américo: Los principios del Derecho del trabajo, 2.• ed.
Depalma, Buenos Aires, 1978, pág. 9.

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DERECHO 48/1994 • Facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Católica del Perú

En esta definición resalta no sólo lo conceptual sino, en esencia, lo
teleológico, la triple función que, según DECASTR02, cumplen los principios:
informadora, en cuanto inspiran al legislador y sirven de fundamento del
ordenamiento jurídico; normativa o integrativa, al actuar como fuente
supletoria ante el vacío o la laguna legal; e interpretativa, al operar como
criterio orientador del juez o del intérprete.
Wagner GIGLIO previene acertadamente, sin embargo, contra el riesgo
de identificar principios consimples peculiaridades, confusión en la que han
incurrido con frecuencia los autores, particularmente en el campo del Derecho procesal del trabajo. A este respecto expresa:
«a) Los principios son necesariamente generales, mientras que las
peculiaridades son restringidas, pertenecientes a uno o a pocos
preceptos o momentos procesales;
b) Los principios informan orientan o inspiran preceptos legales,
porinducción, y pueden extraerse de ellos, por medio de razonamiento deductivo; de las peculiaridades no se extraen principios, ni derivan de ellas normas legales;
e) Los principios dan organicidad a institutos y sistemas procesales; las peculiaridades no, pues agotan su actuación en ámbito
estrecho generalmente perteneciente al procedimiento y no al
proceso.» 3 •
Son muchos los autores, en efecto,que han erigido a las peculiaridades en principios; algunos con gran concisión, como Jorge ANGULO\ quien
menciona la publicidad, la oralidad, la inmediatez, la celeridad y la concentración, que son tan sólo caracteres típicos del proceso, mas no categorías
dogmáticas; otros, con gran profusión y minuciosidad, como CoQuEuo CosTA5, quien llega a enumerar veintidós. En propiedad, tales característicaso

2

Citado por PLA: ibid., pág. ll.
GIGLIO, Wagner: «Los procesos laborales: su autonomía científica, dogmática
y normativa>>, en Bases para una ley general de Trabajo, IET-CIAT, Lima, 1984,
pág. 368.
4
ANGULO, Jorge M.: El Derecho procesal del trabajo en el Perú, Trujillo, 1974,
pág. 37.
5
CoQUEIJO CosTA, Carlos: «Principios característicos del Derecho procesal del
3

PASCO • El principioprotector en el Derecho procesal del trabajo

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peculiaridades derivan de los principios, los concretan o realizan, sirven de
vehículo precisamente para que los principios se hagan realidad. Por ejemplo, la oralidad y la celeridad de alguna manera buscan la protección del trabajador, al que la dilación en la resolución de una controversia puede causarle severos perjuicios; la inmediatez deriva...