6c1970 La Isla Bajo El Mar

LA ISLA BAJO
EL MAR
Isabel Allende

Primera edición: agosto 2009

© 2009, Isabel Allende
© 2009, Random House Mondadori, S. A.
Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona

Printed in Spain – Impreso en España

ISBN: 978-84-01-34193-9
Depósito legal: M. 26.670-2009

Compuesto en Lozano Faisano, S. L. (L’Hospitalet)

Impreso y encuadernado en Dédalo Offset
Ctra. De Fuenlabrada, s/n (Madrid)L341939

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A mis hijos, Nicolás y Lori

Isabel Allende

La isla bajo el mar

Zarité

E

n mis cuarenta años, yo, Zarité Sedella, he tenido mejor suerte
que otras esclavas. Voy a vivir largamente y mi vejez será
contenta porque mi estrella —mi z'etoile— brilla también cuando la
noche está nublada. Conozco el gusto de estar con el hombre
escogido por mi corazón cuando sus manosgrandes me despiertan la
piel. He tenido cuatro hijos y un nieto, y los que están vivos son
libres. Mi primer recuerdo de felicidad, cuando era una mocosa
huesuda y desgreñada, es moverme al son de los tambores y ésa es
también mi más reciente felicidad, porque anoche estuve en la plaza
del Congo bailando y bailando, sin pensamientos en la cabeza, y hoy
mi cuerpo está caliente y cansado. La música esun viento que se
lleva los años, los recuerdos y el temor, ese animal agazapado que
tengo adentro. Con los tambores desaparece la Zarité de todos los
días y vuelvo a ser la niña que danzaba cuando apenas sabía
caminar. Golpeo el suelo con las plantas de los pies y la vida me sube
por las piernas, me recorre el esqueleto, se apodera de mí, me quita
la desazón y me endulza la memoria. El mundo seestremece. El
ritmo nace en la isla bajo el mar, sacude la tierra, me atraviesa como
un relámpago y se va al cielo llevándose mis pesares para que Papa
Bondye los mastique, se los trague y me deje limpia y contenta. Los
tambores vencen al miedo. Los tambores son la herencia de mi
madre, la fuerza de Guinea que está en mi sangre. Nadie puede
conmigo entonces, me vuelvo arrolladora como Erzuli, loadel amor, y
más veloz que el látigo. Castañetean las conchas en mis tobillos y
muñecas, preguntan las calabazas, contestan los tambores Djembes
con su voz de bosque y los timbales con su voz de metal, invitan los
Djun Djuns que saben hablar y ronca el gran Maman cuando lo
golpean para llamar a los loas. Los tambores son sagrados, a través
de ellos hablan los loas.
En la casa donde me crié losprimeros años, los tambores
permanecían callados en la pieza que compartía con Honoré, el otro
esclavo, pero salían a pasear a menudo. Madame Delphine, mi ama
de entonces, no quería oír ruido de negros, sólo los quejidos
melancólicos de su clavicordio. Lunes y martes daba clases a
muchachas de color y el resto de la semana enseñaba en las

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Isabel Allende

La isla bajo el mar

mansiones de los...