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Masticación
La masticación es el conjunto de movimientos volun- tarios realizados por los músculos masticatorios, lengua y mejillas, con el fin de conseguir la trituración y disgrega- ción de losalimentos por parte de los dientes.
De esta for- ma, los alimentos se mezclan con la saliva y se transforman en el bolo alimenticio, que es deglutido sin dañar el esófa-go, permitiendo el contactocon las enzimas salivales pri- mero y con las enzimas gastrointestinales después para facilitar su Los dientes son estructuras mineralizadas que permi-ten la masticación. Están constituidos por esmalte,denti-na, cemento y pulpa, y se encuentran inmersos en el interior de los alvéolos, estando separados del hueso alve-olar por el ligamento periodontal, que constituye la articu lación alveolodentariao parodonto. La dentición humana adulta consta de 32 piezas y es heterodonta respecto a la morfología dentaria, es decir, los dientes tienen distinta forma. Se clasifican en: incisivos (4 superioresy 4 inferio-res, sirven para cortar); caninos: (2 superiores y 2 infe- riores, sirven para desgarrar); premolares (4 superiores y 4 inferiores; sirven para triturar); molares (6 superiores y 6inferiores, sirven para triturar con mayor eficacia que los premolares). Los dientes se disponen dentro del hueso alveolar for- mando una curva abierta hacia atrás o arcada dentaria. Cuando ambas arcadasentran en contacto se produce la oclusión dentaria, que se define como la posición en la cual existen dos o más contactos entre dientes antagonis- tas. Los molares constituyen la llave de la oclusión ylos caninos actúan de guía en los movimientos de lateralidad. Una buena oclusión es la clave para llevar a cabo una correcta masticación y por tanto una trituración mecánica eficaz de los alimentos. Lamasticación es posible gracias a las características funcionales de la articulación temporomandibular: es la única diartrosis de la cabeza, la única articulación móvil. Está constituida por dos...