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NORMATIVA SEPAR

Guía clínica para el diagnóstico y el tratamiento
de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica
J.A. Barberàa, G. Peces-Barbab, A.G.N. Agustíc, J.L. Izquierdod, E. Monsóe, T. Montemayorf y J.L. Viejog
Servei deNeumologia. aHospital Clínic. Barcelona. bFundación Jiménez Díaz. Madrid. cHospital Son Dureta. Palma de Mallorca.
d
Hospital General. Guadalajara. eHospital Germans Trias i Pujol. Badalona. Barcelona. fHospital Virgen del Rocío. Sevilla.
g
Hospital General Yagüe. Burgos.
Grupo de Trabajo de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

Presentación
La enfermedad pulmonarobstructiva crónica (EPOC)
es la de mayor prevalencia e impacto socioeconómico
de todas las enfermedades respiratorias. Consciente de
esta importancia, la Sociedad Española de Neumología
y Cirugía Torácica (SEPAR) ha elaborado recomendaciones específicas para su diagnóstico y tratamiento, la
primera de ellas en 19921 y la segunda en 19962. Desde
la publicación de esta última normativa ha habido unrenovado interés en el estudio de la EPOC y se han producido novedades importantes en su tratamiento. Asimismo, en estos últimos años se han publicado guías
clínicas por parte de sociedades científicas internacionales (European Respiratory Society, American Thoracic Society3,4) y se ha puesto en marcha la Global Obstructive Lung Disease Initiative, auspiciada por la
Organización Mundial de la Salud ylos Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, cuyo objetivo es
armonizar la atención clínica de estos pacientes en los
distintos países. Por estos motivos, la SEPAR ha considerado de interés actualizar las recomendaciones para el
diagnóstico y el tratamiento de la EPOC. La presente
actualización va dirigida a los profesionales de la salud
que tratan a pacientes con EPOC, y tiene porobjetivo
servir de instrumento práctico para proporcionar a los
pacientes una atención actualizada y adecuada, basada
en las mejores evidencias científicas disponibles.
Concepto y definiciones
La EPOC se caracteriza por la presencia de obstrucción crónica y poco reversible al flujo aéreo (disminución del volumen espiratorio forzado en el primer segundo [FEV1] y de la relación FEV1/capacidad vital
forzada[FVC]) causada, principalmente, por una reac-

Correspondencia: Dr. J.A. Barberà.
Servei de Neumologia. Hospital Clínic.
Villarroel, 170. 08036 Barcelona.
Correo electrónico: barbera@medicina.ub.es.
Recibido: 15-1-01; aceptado para su publicación: 23-1-01.

(Arch Bronconeumol 2001; 37: 297-316)

ción inflamatoria frente al humo del tabaco. El consumo de tabaco produce cambios inflamatoriospulmonares en todos los fumadores, aunque sólo en una parte de
ellos tiene lugar una respuesta anómala que condiciona
el desarrollo de alteraciones anatómicas en la vía aérea
y en el parénquima pulmonar.
Se recomienda emplear el término EPOC en vez de
los de bronquitis crónica o de enfisema porque define
mejor la enfermedad obstructiva que se observa en los
fumadores. La bronquitis crónica se defineclínicamente por la presencia de tos y expectoración durante más
de 3 meses al año y durante más de 2 años consecutivos, que no son debidas a otras causas conocidas. El enfisema pulmonar se define en términos anatomopatológicos por el agrandamiento permanente de los espacios
aéreos distales a los bronquiolos terminales, con destrucción de la pared alveolar, sin fibrosis manifiesta5.
El asma bronquial,enfermedad que cursa con obstrucción reversible al flujo aéreo que puede corregirse
totalmente, y en la que se producen mayores variaciones en los flujos aéreos, queda específicamente diferenciada conceptual y terminológicamente de la EPOC,
aunque la separación con algunos casos de asma crónica con obstrucción al flujo aéreo no reversible puede
ser difícil. Asimismo, el término EPOC no debe...