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n.o 1, págs. 179-209, ISSN: 0034-7981
Memoria y cambio
en los relatos épicos africanos
JACINT CREUS
Departamento de Antropología Cultural
e Historia de América y África
Universidad de Barcelona
RESUMEN
La pretensión de este artículo es doble: por una parte, presentar a los lectores los
llamados «géneros mayores»africanos, que pueden clasificarse en «epopeyas de instalación», «epopeyas heroicas» y «epopeyas clánicas». Pero también, por otra parte, se expone la crítica a la metodología de recopilación y publicación utilizada hasta ahora, que
ha tenido siempre una pretensión de «autenticidad» que no se corresponde ni con la
realidad de los textos recopilados ni con la vitalidad que toda la literatura oralafricana
conserva actualmente. La clave para este estudio está no tanto en la creación y la transmisión de los relatos, sino en la autoridad otorgada por las sociedades africanas y por
el mundo académico occidental a determinados especialistas, que ejercen una función
paralizante del género épico; frente a ellos, sin embargo, existen otros especialistas, menos tenidos en cuenta, alejados de las formaspolíticas del poder, que estimulan la creatividad y la vitalidad de «géneros mayores» con otras características.
Palabras Clave: África, Literatura Oral Africana, Poemas Heroicos Africanos, Bardos
Africanos, Colonización.
SUMMARY
The aim of this article is double. First I want to introduce to the reader the so-called
«Major Genders» in African oral literature; these can be classified as«Installation Epic
Poems», «Heroic Epic Poems» and «Clan-related Epic Poems.» Second, I discuss a critique
of the compilation and edition methodology used up to the present, which comes down
to us wrapped in an aura of «authenticity» that corresponds with neither the reality of
the compiled texts nor the vitality currently displayed by African oral literature. What
really matters is not so much the creationand transmission of the narratives as the authority granted by African societies and western academic circles to a clique of specialists who performs a paralyzing function on these genders. Fortunately, there are in the
field other, less heeded, politically-independent specialists who encourage the creativity
and vitality of the «Major Genders» by paying attention to other features.
Key words:Africa, African Oral Literature, African Heroic Poems, African Bards,
Colonization
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JACINT CREUS
1. LOS
ORÍGENES:
¿UNA (IM)POSIBLE
ÉPICA AFRICANA?
1.1. Contexto europeo
La leyenda es la narración que la gente analfabeta considera cierta. La leyenda
renace al interpretar cada época hechos y realidades de las anteriores, magnificados y sublimados por la distancia y por la oscuridad delrecuerdo, y, seguramente, por el mismo hecho psicológico que rige desde que el mundo es mundo1 (Amades 1974: 84).
Así definía el género legendario uno de los folkloristas catalanes más
conocidos y más discutibles, un antiguo librero de viejo bibliófilo aficionado a la entomología que decidió dedicarse a los estudios etnográficos por
razones muy concretas:
También influyó mucho el hecho de darnoscuenta de que las mariposas, libélulas, mantis y todas las especies de hexápodos tenían su existencia lo bastante
asegurada para ser cazadas y estudiadas por muchas generaciones de expertos
entomólogos posteriores a la nuestra, mientras que los documentos de cultura
tradicional estaban amenazados por el grave riesgo de desaparecer y había que
recoger el máximo número posible y cuanto antes (ibid.:13).
Ambas citas nos acercan a una manera muy concreta de percibir la literatura oral y, por lo tanto, nos ayudan a comprender el tipo de investigaciones llevadas a cabo por nuestro personaje: había que buscar, pues, esa
«gente analfabeta» para que contara su interpretación de los hechos y realidades anteriores; y había que hacerlo cuanto antes y en el mayor número
posible de ocasiones, para...
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