7 Lema F_ La costrucción de la Sociedad del Conocimiento

LA CONSTRUCCIÓN DE LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO EN AMÉRICA
LATINA. LA DIÁSPORA DEL CONOCIMIENTO
Fernando Lema*
Los orígenes
Desde el advenimiento de la modernidad el grado de desarrollo de las naciones esta
estrechamente asociado a su capacidad de transformar las materias primas disponibles
mediante sucesivas etapas de valor agregado aportado por el conocimiento científico y
tecnológico. Todaslas naciones del planeta participan en diferentes grados de este modelo de
desarrollo y en ningún otro momento de la historia, la generación, la aplicación del
conocimiento científico, tecnológico y sus consecuencias sociales, económicas, comerciales,
productivas, militares, culturales, laborales, sanitarias, éticas o educativas, tuvieron tanta
importancia como en los últimos cuarenta años. Por talrazón la viabilidad y el desarrollo de las
sociedades depende esencialmente de los recursos materiales y humanos disponibles para
generar, acceder, almacenar, comprender y utilizar el conocimiento científico y tecnológico.
Este nuevo paradigma de sociedad emerge en los países europeos a partir del
Renacimiento y adquiere su máxima expresión durante los S. XIX y XX.. La modernidad
representa unaprofunda transformación de las ideas establecidas, de los conceptos científicos,
modifica la lectura de la realidad, y establece las bases de un nuevo modelo de desarrollo cuyo
eje articulador es la noción de progreso.
El pensamiento moderno surge en América Latina en un contexto económico y social
muy diferente del europeo. A pesar de que existe una clara supremacía en el control cualitativo
ycuantitativo de la información y la tecnología entre los colonizadores y las poblaciones
autóctonas, América Latina nace a la independencia con el derrumbe del imperio español,
cuando los ejes del poder se desplazan de la posesión de la tierra al dominio de los mares, hacia
las tecnologías de la navegación, las comunicaciones marítimas y la supremacía de los puertos.
Este nuevo eje de poder buscaabrir los espacios mundiales para los nuevos mercados, impulsa
la construcción de la sociedad global, cada vez mas homogénea, portuaria, consumidora. Ya no
son los jinetes sino los navegantes los que poseen las claves del futuro. No es mas España sino
Gran Bretaña la que impone un nuevo modelo de dominio, fuertemente apoyado en los
nuevos conocimientos.
* Investigador del Institut Pasteur de Paris,especialista en migraciones calificadas del Institut
de Recherches pour le Développement (IRD).
Las dificultades estructurales

En los países de América Latina, la fragilidad del poder central, el desconocimiento o la
negación de la realidad continental y la ausencia de objetivos productivos orientados a
desarrollarla, hace que la información científica y técnica de la modernidad, producidaesencialmente en las naciones europeas, no se vincule a las transformaciones materiales de los
nuevos países independientes, ni consolide su aplicación para el desarrollo y la transformación
de sus sociedades. Las élites del continente americano no asocian el conocimiento al desarrollo
y sus intereses se orientan hacia el comercio o la extracción de materias primas, con métodos
que no exigen mayorinnovación ni tecnología.
En los países de la región el déficit de conocimientos no es coyuntural, es un problema
crónico. La ciencia, la tecnología, la innovación surgen como actividades intelectuales, casi sin
vínculos con el desarrollo productivo o social. Los países de América Latina no eligen los
métodos ni los recursos humanos y materiales adecuados para acceder al conocimiento de su
realidad,pero tampoco definen las orientaciones estratégicas ni el saber apropiado para su
transformación. Las propuestas que emergen pocas veces obedecen a análisis y diagnósticos
endógenos o responden a prioridades vinculadas al desarrollo, casi siempre son alternativas
creadas para resolver las necesidades de los países desarrollados, habitualmente impulsadas por
la élites dominantes o sugeridas por los...