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HISTORIA N o 43, vol. II, julio-diciembre 2010: 487-522
ISSN 0073-2435
FERNANDO PURCELL / CINE, PROPAGANDA Y EL MUNDO DE DISNEY EN CHILE…

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FERNANDO PURCELL*

CINE, PROPAGANDA Y EL MUNDO DE DISNEY EN CHILE
DURANTE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL**

RESUMEN
El artículo estudia el fenómeno e impacto de la propaganda cinematográfica de
Estados Unidos en Chile durante la Segunda Guerra Mundial. Seargumenta que la
serie de proyectos fílmicos planeados y realizados por Estados Unidos durante el
conflicto fueron parte de una diplomacia cultural que no estuvo escindida de los
principales lineamientos diplomáticos trazados desde Washington. Por el contrario,
queda de manifiesto la estrecha vinculación de la industria hollywoodense con el
Departamento de Estado. El cine y otras formas de propagandatuvieron una amplia difusión en el país, y contribuyeron a consolidar el mensaje de Estados Unidos
entre la población chilena, independiente de reacciones negativas puntuales, asociadas a representaciones cinematográficas de Chile que hirieron sensibilidades
identitarias de parte de la ciudadanía.
Palabras clave: cine, propaganda, diplomacia cultural, Segunda Guerra Mundial,
Hollywood, Disney,identidad, Estados Unidos, Chile.

ABSTRACT
This article studies the phenomena and the impact of propaganda film from the
United States in Chile during the World War II. I argue that the series of film
projects planned and created by the United States during the conflict were part of a
cultural diplomacy that was not separated from Washington’s main diplomatic
guidelines. On the contrary the closeconnection between the Hollywood film
industry and the Department of State is evident. Independent of specific negative
reactions associated with representations that hurt Chilean identity, film and other
forms of propaganda were largely circulated throughout the country and
contributed to the consolidation of the United State’s message within the Chilean
population.
Key words: film, propaganda,cultural diplomacy, World War II, Hollywood,
Disney, identity, United States, Chile.
Fecha de recepción: mayo de 2010
Fecha de aceptación: octubre de 2010
*
Doctor en Historia de los Estados Unidos, University of California, Davis. Profesor del Instituto de Historia de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Correo electrónico: fpurcell@uc.cl
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Este artículo es resultado de una investigaciónfinanciada por el proyecto Fondecyt Regular de
Iniciación Nº 11060303.

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HISTORIA 43 / 2010

Juan Pérez y María Pérez casi alcanzaron el estrellato hollywoodense en plena
Segunda Guerra Mundial. Eran los nombres de los personajes principales de Chile:
una nación valiente, un filme sobre el país en el que se trabajó durante meses,
aunque nunca fue rodado; como testimonio del proyecto quedaron elguión y sus
borradores, además de cartas relacionadas con la producción y los documentos que
inspiraron a John C. Higgins, su guionista1. La película había sido encargada por la
Motion Picture Society for the Americas (en adelante MPSA), una sociedad instrumental creada en marzo de 1941 por los distintos estudios de Hollywood y apoyada
por el Departamento de Estado, con la finalidad de promoverlas buenas relaciones
entre Estados Unidos y América Latina durante la Segunda Guerra Mundial2. La
organización había sido establecida a instancias de una repartición pública conocida como Office of the Coordinator of Inter American Affairs (en adelante
OCIAA), organismo dirigido por Nelson Rockefeller, que funcionaba bajo la tutela
del Departamento de Estado. ¿Qué motivó a los estudios deHollywood a intentar
darle protagonismo cinematográfico a Juan y María Pérez en Chile: una nación
valiente? La respuesta está en las palabras de Walter Wanger, presidente de la
MPSA, quien en un reporte de 1942 precisó que “la película busca cambiar la
neutralidad de Chile por una declaración de guerra contra el Eje”3. No sería la
última vez que Estados Unidos recurriría al séptimo arte con ese tipo de...