7 Sorpresas para nuevos ceo

Siete sorpresas para los nuevos CEO
por Michael E. Porter, Jay W. Lorsch y Nitin Nohria

Octubre 2004
Reimpresión r0410c-e

Hasta los directores ejecutivos mejor preparados pueden desconcertarse ante las realidades y limitaciones del puesto.

Siete sorpresas para los nuevos CEO
por Michael E. Porter, Jay W. Lorsch y Nitin Nohria

S

er plenamente responsable del éxito o el fracasode una empresa, pero no poder controlar la mayor parte de los factores determinantes. Tener más autoridad que cualquier otro en la organización, pero ser incapaz de ejercerla sin consecuencias desafortunadas. ¿Le parece un trabajo difícil? Lo es. Pregúntele a un CEO. ¿Le sorprende la descripción? También sorprende a los CEO que recién asumen su papel. Precisamente cuando un ejecutivo siente que haalcanzado la cima de su carrera, capturando la codiciada meta por la que ha luchado tanto tiempo, empieza a darse cuenta de que el trabajo de CEO es diferente y más complicado de lo que imaginó. Algunas de las sorpresas para los nuevos CEO surgen de limitaciones de tiempo y conocimiento: hay tanto que hacer en complejas áreas nuevas, con información incompleta y nunca con tiempo suficiente. Otrassurgen por inesperadas y desconocidas funciones nuevas y de relaciones profesionales alteradas. Aun otras aparecen debido a la paradoja de que cuanto más poder se tiene, más difícil es usarlo. Aunque varios de los desafíos pueden parecer conocidos, hemos descubierto que nada en los antecedentes de un líder, ni siquiera el haber manejado una gran línea de negocios en su empresa, lo preparaplenamente para ser CEO. A través de nuestro trabajo con nuevos directores ejecu-

tivos de grandes empresas, hemos descubierto que existen siete sorpresas comunes (vea el recuadro “Aprendiendo el oficio”). La medida y la rapidez con que los nuevos CEO las entiendan, acepten y enfrenten tendrán mucho que ver con el éxito o fracaso final de los ejecutivos. Las siete sorpresas destacan realidades respecto ala naturaleza del liderazgo que no sólo son importantes para los CEO, sino también para los ejecutivos de cualquier nivel y en organizaciones de cualquier tamaño.

Sorpresa 1

Usted no puede manejar la empresa
Antes de convertirse en CEO, la mayoría de los ejecutivos estuvo a cargo de grandes líneas de negocios o fue director de operaciones. Son diestros en manejar negocios y se deleitan conla oportunidad de dirigir toda una organización. Pero los nuevos CEO descubren muy pronto que manejar la empresa es sólo una pequeña parte del trabajo. En el segundo día de nuestro Taller para Nuevos CEO en Harvard Business School, recorremos el salón y les pedimos a los participantes que describan qué les parece el trabajo. En una sesión reciente, el CEO de una gran empresa de ma3

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S i e t e s o r p re s a s p a ra l o s n u ev o s C E O

nufactura del Medio Oeste estadounidense –un ejecutivo cuya apariencia confiada y de experto revelaba décadas de experiencia– confesó lo inseguro que se sentía al dar sus primeros pasos en este nuevo terreno: Imagine servir a la mismaempresa por 37 años. Es el único empleador que uno ha conocido y esto intensifica la enorme lealtad que uno siente por la empresa y la camaradería que uno comparte con sus colegas. El nombramiento como CEO fue uno de los momentos de mayor orgullo en su vida. Uno cree haberse entrenado para manejar la empresa durante toda su carrera y verdaderamente anhela hacerlo. Ahora adelántese unos cuantosmeses. Su calendario está repleto de reuniones con analistas, entrevistas con la prensa de negocios (cuya preparación toma un enorme tiempo, puesto que uno nunca sabe qué le van a preguntar) y sesiones en Washington (donde tratará de explicar a los políticos los cruciales e intrincados detalles del sector en el que uno opera). Además, recientemente uno ha sido electo a uno o dos consejos externos...