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7.1 EL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA
Al final de la Edad Media, se produjeron una serie de desarrollos que favorecieron los descubrimientos geográficos. Entre los factores técnicos se desarrolló lacartografía y las técnicas náuticas, así como la construcción naval, con la aparición de la nao y la carabela. Respecto a las causas económicas, hubo un crecimiento del comercio internacional y con ellola necesidad de buscar una nueva ruta hacia las Indias, ya que la ruta por tierra por las que se traían los productos de lujo de oriente fue colapsada por la expansión del Imperio turco en elMediterráneo oriental. Por último los factores políticos e ideológicos más destacados fueron el espíritu de cruzada más allá de la guerra de Granada y la rivalidad entre Castilla y Portugal.
Cristóbal Colón, en1482, presentó en Lisboa su proyecto de viajar a las Indias por occidente, pero fue rechazado. Posteriormente, Colón se dirigió a Castilla y entro en contacto con los monjes del monasterio de LaRábida, que decidieron apoyarle y recomendarle a la Corte. Fue recibido por los Reyes Católicos, sin embargo también rechazaron su propuesta debido a los gastos de la guerra de Granada que no lo permitían.Poco después Colón volvió a insistir durante la euforia de la toma de Granada, exigiendo además una serie de condiciones, títulos, beneficios económicos y privilegios. Hasta que en 1492, se firmaronlas capitulaciones de Santa Fe, en las que se concedía a Colón, los títulos de virrey, gobernador y almirante en las tierras y mares que descubriera.
El viaje fue financiado por la Corona, partiendodos carabelas, la Pinta y la Niña, y una nao, la Santa María, desde Palos, y dirigidas por los hermanos Pinzones y el propio Colón. Primero hicieron escala en las Canarias y con los vientos alisiospartieron hacia occidente llegando por primera vez a la costa de la isla de Guanahani y entrando en contacto por primera vez con los indígenas. Después de explorar la isla y terminar la ruta...