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Carrera:
Historia
Práctico 1

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La antropología como Ciencia. Ed. Anagrama1975 Barcelona

JOSÉ R. LLOBERA

POSTCRJPTUM
ALGUNAS n¡,)fSPROV!SfONALE:S' SO!! I/ E
LA NATURALEZA Dli LAANTROPOLOGÍA

-Preámbulo
Este trabajo es un intento preliminar de investigar, más allá de las apariencias inmediatas, la naturalez.a de la
antropologín: su origen coloninl, su objeto reprimido, su cnráctcr ideológico, su crisis actual y su futuro como ciencia."
Como consecuencia del estado presente de cosas, muchos profesionales de la disciplina creen en el fin cercano, o por lo
menos en la metamorfosis,de la disciplina; otros mantienen puntos de vista muy escépticos sobre la posibilidad de una
antropologia cientítica.
Creo qlle el obstáculo fundamental para e! desarrollo de la rmtropo!ogfa como ciencia es el dogma empirista e
inductivista que penetra toda nuestra disciplina. La búsqueda de universales humanos o de leyes históricas sólo puede
contemplarse desde la perspectiva de una rupturaepistemológica que parece anunciarse de una forma embrionaria en
los trabajos de Lévi"Strauss, Chomsky y nl&."Unos antropólogos marxistns.
El presente estudio no tiene pretensiones de exhaustividad o de erudición; se limita a examinar los temas
mencionados más arriba en sus líneas más generales. En todo caso puede considerarse como una primera aproximación
a una historia epistemológica de laantropología que el autor tiene en prep<1ración.
Finalmente, el método de exposición CllVllelve un procedimiento especial que consiste en presentar los puntos
principales en forma de tesis de carácter más bien dogmático. Dicho m6todo no esconde misterio alguno, ya que su
único fin es facilitar la comprensión del texto.
l.

El presenté articulo, bien que inédito, es d primer resultado -y me temo que muyprovisional- de un trabajo de clarificación
epistemológica que, COJlccbido inicinhncntc como un prc-requisho prml mi tcsís doc1orul. se lw convertido en algo que la
transdcndc y que indudabk:mcntc recibirá mi atención creciente en el Jhturo. Lus idcus f\.mdamcnt:1lcs de cslc m·tícu!o fueron
presentadas o un seminario de Investigaciones en Curso que 1uvo lugar en el University Co!kge de Londres afinales de 1972.

TI~SIS

En su sentido etimológico la palabra «antropología» remite a estudio o tratado del hombre. La definición que nos da
Lévi-Strauss de la disciplina en su Anthropologie structurale corresponde a este sentido y es ampliamente aceptada en
el ámbito profesional; afirma qlle «la antropología apunta a un conocimiento global del hombre y abarca el o~jeto en
toda su extensióngeogréffica e histórica; aspira a un conocimiento aplicable al cm!junto de la evolución del hombre
desde, dig~mm:. los homínidos hasta las razas modernas y tiende a conclusiones, positivas o negativas, pero válidas
para todas las sociedades humanas, desde la gran ciudad moderna hasta la más pequeña tribu me/anesia» (Lévi"

Strauss 1958:388).
Parece, pues, que la antropolqgía considera como un campo legitimode investigación todas las cultnras sin
distinción de tiempo ni de lugar. Pero éste es solamente un lado de la moneda, ya que inmediatamente se nos dice qtJe
«en la práctica y por conveniencia» (Evans"Pritchard 1962:1 O) la antropología se limita a las sociedades primitivas,
Expresiones como «en la práctica>> o <> no acontecen por casualidad; son el resultado de un silencio o
deen represión, y. con Jo tales, son el síntoma de una realidad oculta: el mundo colonial. Volveremos más adelante sobre
esta cuestión.
Consideremos ahora el término <, act1mlmente en desgracia en el ámbito antropológico. Existe una fascinante
sucesión de términos que los antropólogos han utilizado para rei'Crlrsc a Jos pueblos que han estudiado: «razas
inferiores» (Lubboclc),...

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