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7. El siglo XVI (1501-1600) vio a España y Portugal explorar el denominado «Nuevo Mundo». Con la conquista de los imperios  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Azteca" \o "Azteca" Aztecae Inca, el Imperio Español extendió sus dominios desde la actual California hasta el río Bio-bio en Chile, siendo el primer imperio en poseer dominios más allá de su continente.
En Europa se produjeronnumerosas reformas protestantes que discutían la autoridad del papado y de la Iglesia Católica. EnInglaterra, el autoritario Enrique VIII separó la autoridad papal de su reino,y se establecio como cabeza de la Iglesia Anglicana. Estas guerras religiosas provocaron la Guerra de los Treinta Años, que acabó con la supremacía de la Casa de Habsburgo en Europa. Mientras, en Oriente Próximo, el ImperioOtomano bajo  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Suleiman_el_Magn%C3%ADfico" \o "Suleiman el Magnífico" Suleiman el Magnífico
Religión[editar]
1506: el cristianismo se convierte en la religión oficial del Reino del Congo.
1517: inicio de la reforma protestante por Martín Lutero (95 tesis).
1527: comienza la Reforma Protestante en Suecia.
1531: la iglesia de Inglaterra rompe con el papadoromano y proclama al rey Enrique VIII cabeza de la Iglesia Anglicana.
1543: comienzo de la Contrarreforma: "Concilio de Trento"
1562-1598: Se producen las Guerras de religión de Francia entre católicos y protestantes, conocidos como hugonotes.
1571: el Papa Pío V crea la Liga Santa encabezada por España y conformada por Venecia, Malta y los Estados Pontificios.
1598: el Edicto de Nantes pone fina las Guerras de religión de Francia.
Historicamente se conoce como una de las etapas en la que se divide tradicionalmente la historia, extendiéndose desde la toma de Constantinopla por los turcos en el año 1453 hasta el inicio de la Revolución Francesa en el año 1789. Otros historiadores fijan como fecha de inicio el descubrimiento de América en1492, o el inicio de la Reforma Protestante en1517.
En este periodo destacan la invención de la imprenta, los grandes descubrimientos geográficos como el descubrimiento de América, el Renacimiento, la Reforma Protestante, la Contrarreforma Política etc.
Conforme transcurrían los años, las ciudades fueron creciendo, y es así como durante el período medieval, ya en el siglo XV, Europa presentaba un gran desarrollo urbano.
También con elcrecimiento de las ciudades se produjo un cambio en el sistema económico: la economía feudal dio paso a los primeros indicios del sistema capitalista.
Obviamente el desarrollo comercial del Mediterráneo y el crecimiento de la actividad industrial fueron aprovechados por la burguesía, la clase social que estaba creciendo junto con las ciudades.
Respectivamente toda esta actividad condujo a la necesidadde buscar nuevas tierras donde conseguir las materias primas, necesarias para fabricar los productos. Además, significó la apertura de nuevos mercados donde venderlos.
Durante esta época, el comercio mediterráneo estaba bloqueado por los turcos, y todos los progresos logrados con las técnicas de navegación, impulsaron a los hombres del siglo XV a las exploraciones de ultramar.
El comercio tuvomucho que ver con los orígenes de la Era de las Exploraciones. Se trataba de encontrar una ruta marítima para llegar a Asia y traer a Europa occidental las especias de Oriente, que hasta ese momento llegaban por tierra, en caravanas que tenían que cruzar los territorios de los países árabes y turcos, y cuyo comercio en Europa era prácticamente un monopolio de los mercaderes italianos,fundamentalmente venecianos y genoveses.
Consecuencias...
El impacto que el descubrimiento de América significó para el mundo fue grande: las consecuencias demográficas, económicas y culturales se dejaron sentir inmediatamente:
- Demográficas: la emigración o traslado de población europea hacia las colonias americanas, la mezcla entre la raza nativa y la europea (mestizaje racial), el tráfico de esclavos...