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Música, Mentiras y Compact Disc
Aunque parezca mentira, el invento que actualmente está revolucionando el mundo de la música, el compact disc (cd) lleva entre nosotros nada más y nada menos que 35 años. Fue en 1972 cuando Philips creó los primeros diseños originales, aunque hasta 1979 no comenzó a pensarse en serio sobre sus posibilidades comerciales, en música e informática. Philips y Sony, oSony y Philips, trabajaron unidos en el diseño, fabricación y sistemas de codificación de los CD, hasta obtener lo que muchos aficionados tienen ahora mismo encima de sus mesas: pequeños y ligeros discos de brillantes colores que ofrecen una calidad de sonido prácticamente perfecta. La aplicación informática de los CD también ha llegado hasta las mesas de muchos usuarios, con unidades lectoras queproporcionan capacidades de almacenamiento increíbles, del orden de los o 600 MB por disco, a un precio razonable. Dentro de poco retirarán de las mesas las antiguas unidades de disquetes.
En este artículo el lector podrá encontrar información acerca del funcionamiento de los CD, las unidades lectoras y un gran número de nuevas variantes que el mercado ha ido produciendo con el paso del tiempo:WORM, discos regrabables, videodiscos y otras curiosidades informáticas del momento.



El CD-ROM
Las unidades de CD-ROM se han convertido en el estándar más reciente, de todos los métodos de almacenamiento existente. Al utilizar la tecnología láser, funcionan de forma radicalmente distinta a los disquetes. La lectura de la información binaria se hace mediante un rayo láser que distingue entre elpaso de un bit a un espacio libre, y viceversa.
La coletilla “ROM” en el nombre nos indica que es un dispositivo de sólo lectura (Read Only Memory): se puede leer su contenido, pero no se puede escribir en ellos. Una vez que se ha grabado cualquier información en su superficie, ya no se puede borrar. Un disco CD-ROM está formado por tres capas principales:
1. una capa elástica de protección,
2.una capa reflectante metalizada de aluminio, donde están contenidas las hendiduras (pits) en las que se almacena la información, y
3. una capa de policarbonato.
Los pits se encuentran colocados en una espiral de 5 kilómetros de longitud, que discurre desde el centro del CD hasta el exterior, al contrario que en los disquetes convencionales.
La mayor ventaja del CD-ROM es su gran capacidad dealmacenamiento, que varía entre 600 y 700 megas pero, al contrario del disco duro, es externo, por lo que una sola unidad puede procesar un número ilimitado de CD-ROMs. Por contra es más lento que el disco duro.
El diseño de las unidades de CD-ROM está basado en el de los discos compactos musicales. De hecho, es posible escuchar cualquier CD musical en una unidad de CDROM.


Imágenes de cristallíquido
1. La tecnología LCD (Liquid Crystal Display) se basa en las propiedades de la reflexión de la luz a través de un conjunto de sustancias de material líquido.
2. Actualmente, es conocida por la mayoría de usuarios porque ha sido ampliamente utilizada en calculadoras, relojes e incluso en ordenadores portátiles por su bajo consumo y reducido tamaño.
3. Entre los fabricantes de este tipo dedispositivos destacan
Sharp,
NEC,
Hitachi,
Toshiba e
IBM (Todas ellas son marcas registradas).
4. De forma paralela a la producción, se ha continuado investigando en este campo y se ha podido incrementar el tamaño de los monitores LCD desde las 12 pulgadas habituales a las 14,15,20 e incluso 40 pulgadas..
5. Cada LCD se compone de una pequeña placa integrada que consta de:
La propia pantalla LCD.Un microchip controlador.
Una pequeña memoria que contiene una tabla de caracteres.
Un interfaz de contactos eléctricos, para conexión externa.
Opcionalmente, una luz trasera para iluminar la pantalla.
6. El controlador simplifica el uso del LCD proporcionando una serie de funciones básicas que se invocan mediante el interfaz eléctrico, destacando:
La escritura de caracteres en la pantalla....