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Páginas: 19 (4588 palabras) Publicado: 23 de octubre de 2014
YO VIVO en un conventillo. Es un conventillo que no tiene
de extraordinario más que un gran árbol que hay en el fondo
de su patio, un árbol corpulento. de tupido y apretado ramaje,
en el que se albergan todos los chincoles, diucas y gorriones
del barrio; este árbol es para los pájaros una especie de
conventillo; es un conventillo dentro de otro. Ignoro si la vida
que se desarrolla en eseconventillo de ramas y hojas tiene
algún parecido con la que se vive en el mío. Bien pudiera ser.
He leído a veces que algunos sabios han encontrado analogías
entre la vida de ciertas aves y animales y la de los seres
humanos. Si los sabios lo dicen, debe ser verdad. Yo. como
soy peluquero, no entiendo de esas cosas.
Bien; a este conventillo, es decir, al mío, se entra por una
puerta estrechay baja, que tiene, como el conventillo, sólo
una cosa extraordinaria: es muy chica para un conventillo tan
grande. Se abre a un pasadizo largo y obscuro, pasado el cual
aparece el gran patio de tierra en cuyo fondo está el árbol de
que le he hablado. Al pie del tronco de este árbol, en la noche,
las piadosas viejecitas del conventillo encienden velas en
recuerdo de un inquilino queasesinaron ahí un día dieciocho
de septiembre. Con palos y latas han hecho una especie de
nicho y dentro de él colocan las velas. De ahí se surten de luz
los habitantes más pobres del conventillo.
Enfrente de este patio, y a la derecha del pasadizo.
Hay otro patio, empedrado con pequeñas piedras redondas de
huevo, como se las llama. En el centro hay una llave de agua
y una pileta que sirve delavadero. Alrededor de este último
patio están las piezas de los inquilinos, unas cuarenta metidas
en un corredor formado por una veredita de mosaicos rotos y
el entablado del corredor del segundo piso donde están las
otras cuarenta piezas del conventillo. A este segundo piso se
sube por una escalera de madera con pasamanos de alambre,
en los cuales especialmente los días sábados los borrachosquedan colgando como piezas de ropa puestas a secar.
Como usted ve mi conventillo es una pequeña ciudad, una
ciudad de gente pobre entre la cual hay personas de toda
índole, oficio y condición, desde mendigos y ladrones hasta
policías y obreros. Hay. además, hombres que no trabajan en
nada; no son mendigos ni ladrones, ni guardianes, ni
trabajadores. ¿De qué viven? ¡ Quién sabe! Del aire, talvez.
No salen a la calle, no trabajan no se cambian nunca de casa;
en fin, no hacen nada; por no hacer nada ni siquiera se
mueren. Vegetan, pegados a la vida agria del conventillo,
como el luche y el cochayuyo a las rocas.
Bueno: veo que me he excedido hablándole a usted del
conventillo y sus habitantes, cuando en realidad éstos y aquél
no tienen nada que ver con lo que quería contarle.Discúlpeme: es mi oficio de peluquero el que me hace ser
inconstante y variable en la conversación.
Yo vivo en la primera pieza que hay a la entrada del patio, a
la salida del pasadizo. Debido a esto, soy el primero que
siente a las personas que entran desde la calle Conozco en el
paso a todos los habitantes del conventillo: sé cuándo vienen
borrachos y cuándo sin haber bebido, cuándo alegresy
cuándo de mal humor cuándo la jornada ha sido buena y
cuándo ha sido mala.
De noche, echado en mi cama los cuento uno a uno. Y la otra
noche, día sábado como a eso de las doce y media, en
momentos en que estaba por acostarme oí las voces de dos
personas que discutían a la salida del pasadizo. Me sorprendí
pues no las había sentido entrar y desconocía las voces.
Escuché. Una voz era altay llena, sonora; la otra, delgada,
empezaba las palabras y no las terminaba o las terminaba sin
que se entendieran.
“¡ Ah! —me dije—. He ahí dos compadres, uno más borracho
que otro. que han entrado al conventillo equivocadamente y
que ahora discuten si éste es o no es el conventillo donde
viven
Diciéndome estaba estas palabras cuando uno de los amigotes
dio con su cuerpo contra mi...
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