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I.P. LOS LEONES - SERVICIO SOCIAL - II Semestre 2012








TRIBU DE LOS SONACIREMA

La mayor parte de las culturas muestran una particular configuración o estilo. Un valor singular, patrón o modo de percibir el mundo pone su sello en diversas instituciones de la sociedad. Ejemplos de ello son el “machismo” en las culturas de influencia hispánica, la importanciade la “fachada” social de cada persona en la cultura japonesa , el sentido de puntualidad y rigor en los pueblos anglosajones, el rol políticamente disminuido de la mujer musulmana, la importancia de la música ritual para muchas culturas africanas, etc.

En este artículo, el antropólogo Horace Miner demuestra a través de una interesante investigación etnográfica que las “actitudes hacia elcuerpo” tienen una penetrante influencia en muchas instituciones de la sociedad de los Sonacirema.

El antropólogo social está preparado para describir y comprender la diversidad de modos en que se comportan distintas personas ante situaciones similares que no debe sorprenderse ni siquiera ante las más exóticas costumbres. De hecho, si todas las posibles combinaciones de comportamiento no hansido registradas en diferentes partes del mundo, el antropólogo tiende a sospechar que deben estar presentes en alguna tribu aún no descrita. Este punto ha sido destacado, por ejemplo, por Murdock con relación a la organización en clanes. Bajo esta luz, las creencias y prácticas mágicas de los Sonacirema presentan rasgos tan inusuales que vale describirlas como un ejemplo de los extremos a quepuede llegar el comportamiento humano. El profesor Ralph Linton llamó por primera vez la atención de los antropólogos sobre los rituales de los Sonacirema hace unos veinte años, pero la cultura de este pueblo es todavía poco comprendida.
A continuación lo que nos dice Horace Miner en su estudio etnográfico.

“ La cultura de los Sonacirema se caracteriza por una economía de mercado altamentedesarrollada que ha evolucionado en un rico hábitat natural. Mientras una gran parte del tiempo de este pueblo está dedicada a actividades económicas, una gran parte del fruto de estas labores y una gran proporción del día se dedican a la actividad ritual y a la práctica del rac, sin lo cual parece no podrían vivir.
El foco de esta actividad es el cuerpo humano, cuya apariencia y salud seyergue como una preocupación dominante en el ethos (idiosincrasia) de este pueblo. Si bien esta preocupación no es ciertamente inusual, sus aspectos ceremoniales y la filosofía asociada son únicos.

La creencia fundamental que subyace en todo el sistema es, aparentemente, que el cuerpo humano es feo y tiene una natural tendencia a la debilidad y la enfermedad. Encarcelado en su cuerpo, el hombretiene como única esperanza la de prevenir esa tendencia a través del uso del ritual y la ceremonia. Cada hogar cuenta con uno o más santuarios o habitaciones sagradas destinadas a tal fin. Los individuos más poderosos de la sociedad disponen de varios de estos santuarios en sus casas y, de hecho, la opulencia de una casa puede medirse por la cantidad de ámbitos rituales con que cuenta. La mayorparte de las casas están construidas con materiales arcillosos, pero las habitaciones sagradas de los más ricos llegan a tener paredes de piedra. Las familias menos pudientes imitan a las ricas aplicando placas de cerámica en las paredes de sus santuarios.
Cada familia cuenta, como mínimo, con una de estas habitaciones sagradas, pero los rituales asociados a estas últimas no son ceremonias familiaressino privadas y secretas de cada individuo. Normalmente, los ritos se discuten con los niños solamente durante su período de iniciación en los misterios. He tenido, sin embargo, oportunidad de establecer una relación de suficiente confianza con los nativos como para poder examinar estos santuarios y escuchar sus descripciones de los rituales.
El punto más importante del santuario es una caja o...