9 Tomografia

81

CAPÍTULO IX: TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA

CAPÍTULO IX: TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA
8.1. INTRODUCCIÓN
Fue descubierta y desarrollada por Hounsfield y Cormack en la década del 70, en Inglaterra. Ha supuesto
uno de los avances más importantes en radiodiagnóstico y la medicina contemporánea. La TC puede
definirse como el método radiológico en el cual se logra una imagen que es el resultado de lareconstrucción
bidimensional de un plano tomográfico de un objeto, obtenida mediante una computadora.
La innovación de la TC radica en dos cambios fundamentales:
1) No existe receptor de imagen del tipo película, tubo intensificador u otro similar; sino que el haz
colimado que atraviesa al paciente es capturado por unos detectores muy precisos.
2) Los valores recogidos por los detectores se envían auna computadora que analiza la señal,
reconstruye la imagen a partir de la información mediante complejos algoritmos matemáticos y
finalmente la muestra o imprime.

8.2. PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO
La forma exacta en la que se produce la imagen en TC es muy complicada y requiere sólidos conocimientos
de ingeniería, física e informática, pero los principios básicos pueden ser explicados con ciertafacilidad si
suponemos un conjunto formado por el haz de RX colimado y un único detector, acoplados de tal manera de
moverse en forma sincronizada.
Cuando el conjunto fuente-detector realiza un barrido o traslación a lo largo del paciente, las estructuras
internas del organismo atenúan el haz en función de su densidad y número atómico. La intensidad de
radiación remanente se detecta y se crea unperfil de intensidades que se llama proyección.
Al final de cada barrido, el conjunto fuente-detector gira y comienza un segundo barrido para obtener una
nueva proyección; y así se repite el proceso un buena cantidad de veces hasta obtener un gran número de
proyecciones. Estas proyecciones no se visualizan sino que se almacenan en forma numérica en la
computadora, quien procesa los datossuperponiendo cada proyección para reconstruir la estructura
anatómica explorada.
La superposición de las proyecciones se realiza dividiendo la señal del detector en cada traslación entre
múltiples valores, con incrementos comprendidos entre 50 y 80 kVp. El valor de cada incremento está
relacionado con el coeficiente de atenuación del recorrido total del haz a través de los tejidos. Mediante
ecuacionessimultáneas se obtiene una matriz que representa la sección estudiada.

8.3. MODOS DE FUNCIONAMIENTO
Primera generación de escáneres

Esta descripción anterior de un conjunto haz colimado y un único detector desplazándose sobre el paciente y
girando entre barridos sucesivos, corresponde a los primeros equipos de TC. La desventaja era su lentitud,
exigían 180 barridos con un giro de 1° entre cadauno empleando más de 5 minutos en un examen.
En estos equipos primitivos se empleaba un bolsa llena de agua para obtener una detección uniforme
durante el barrido. El agua era necesaria para suavizar el cambio brusco de atenuación del haz entre el aire
y los huesos del cráneo, puesto que estas máquinas primarias estaban diseñadas para estudiar sólo la
cabeza.

Segunda generación de escáneresBioing. PEDRO PABLO ESCOBAR – Imágenes en Medicina.

CAPÍTULO IX: TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA

82

Estos equipos también eran del tipo traslación-rotación y ya no se fabrican. Emiten un haz con forma de
abanico y varios detectores que se trasladaban y y rotaban en forma sincrónica.
La principal ventaja era su velocidad ya que al aumentar el número de detectores se reduce el tiempo de
barrido. Comoconsecuencia, el giro posterior a cada barrido era de 5° o más. Además la detección
simultánea por varios canales aumenta la calidad de la imagen.
La desventaja es que un haz en abanico aumenta la radiación dispersa y afecta la calidad del material final
entregado.

Escáner de primera generación
(El gantry rota 1° en cada proyección)

Escáner de segunda generación
(El gantry rota 5° a 10° por cada...