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NUEVA SOCIEDAD NRO.56-57 SEPTIEMBRE- OCTUBRE/ NOVIEMBRE- DICEMBRE 1989, PP. 65-78

Diez errores o mentiras frecuentes
sobre literatura y cultura en América
Latina
Eduardo Galeano
Eduardo Galeano: Escritor y periodista uruguayo. Autor de numerosos artículos y
ensayos publicados en la prensa mundial. Entre sus principales obras publicadas
se cuentan: "Las Venas Abiertas de América Latina","Guatemala, país ocupado",
"La Canción de Nosotros".

1. Hacer literatura consiste en escribir libros
Escritor es quien escribe libros, dice el pensamiento burgués, que descuartiza lo
que toca. La compartimentación de la actividad creadora tiene ideólogos especializados en levantar murallas y cavar fosas. Hasta aquí, se nos dice, llega el género
novela; este es el límite del ensayo; allá comienza lapoesía. Y sobre todo no confundirse: he ahí la frontera que separa la literatura de sus bajos fondos, los géneros
menores, el periodismo, la canción, los guiones de cine, televisión o radio.
La literatura abarca, sin embargo, el conjunto de los mensajes escritos que integran
una determinada cultura, al margen del juicio de valor que por su calidad merezcan. Un artículo, una copla o un guión son tambiénliteratura, mediocre o brillante,
alienante o liberadora, como bueno o malo puede ser, al fin y al cabo, cualquier libro.
En el esquema de estos trituradores del alma, no habría lugar para muchas de las
realizaciones literarias de mayor eficacia y más alta belleza en América Latina. La
obra del cubano José Martí, por ejemplo, fue sobre todo realizada para publicación
en periódicos, y el paso deltiempo demostró que pertenecía a un instante y además pertenecía a la historia. El argentino Roberto Walsh, uno de los escritores más
valiosos de su generación, desarrolló la mayor parte de su obra en el medio periodístico y a través de sus reportajes dio incansable testimonio de la infamia y la esperanza de su país. La carta abierta que Walsh dirigió a la dictadura argentina en
su primercumpleaños, constituye un gran documento de la historia latinoamericana de nuestro tiempo. Fue lo único que escribió. Al día siguiente, la dictadura lo secuestró y lo desapareció.

NUEVA SOCIEDAD NRO.56-57 SEPTIEMBRE- OCTUBRE/ NOVIEMBRE- DICEMBRE 1989, PP. 65-78

Yo me pregunto, en tren de citar ejemplos, si la obra de Chico Buarque de Holanda
carece de valor literario porque está escrita para ser cantada.¿La popularidad es
un delito de lesa literatura? El hecho de que los poemas de Chico Buarque, quizás
el mejor poeta joven del Brasil, anden de boca en boca, tarareados por las calles,
¿disminuye su mérito y rebaja su categoría? ¿La poesía sólo vale la pena cuando se
edita, aunque sea en tirajes de mil ejemplares? La mejor poesía uruguaya del siglo
pasado - los "cielitos", de Bartolomé Hidalgo -nació para que la acompañaran las
guitarras, y sigue viva en el repertorio de los trovadores populares. Me consta que
Mario Benedetti no cree que sus poemas para ser cantados son menos "literarios"
que sus poemas para ser leídos. Los poemas de Juan Gelman, que no imitan al tango porque lo contienen, no pierden nada de su belleza cuando en tango se convierten. Lo mismo ocurre con Nicolás Guillén.¿Acaso el "son", su fórmula poética más
característica, no proviene de la música popular afrocubana?
En un sistema social tan excluyente como el que rige en la mayoría de los países de
América Latina, los escritores estamos obligados a utilizar todos los medios de expresión posibles. Con imaginación y astucia, siempre es posible ir abriendo fisuras
en los muros de la ciudadela que nos condena a laincomunicación y nos hace difícil o imposible el acceso a las multitudes. En los años de la segunda guerra mundial, Alejo Carpentier escribía dramatizaciones radiales muy populares en toda
Cuba y uno de los mejores narradores venezolanos de la actualidad, Salvador Garmendia, escribe telenovelas en Caracas. Julio Cortázar armó uno de sus últimos libros, "Fantasmas contra las multinacionales",...