92030306

Revista Eureka sobre Enseñanza y
Divulgación de las Ciencias
E-ISSN: 1697-011X
revista@apac-eureka.org
Asociación de Profesores Amigos de la
Ciencia: EUREKA
España
Drewes, A.; Palma, H.
Crítica al experimento crucial: Michelson y la hipótesis del éter (1887- 1930). Algunas implicaciones
para la enseñanza de la física (15/17 años)
Revista Eureka sobre Enseñanza y Divulgación de las Ciencias, vol.3, núm. 3, 2006, pp. 432-451
Asociación de Profesores Amigos de la Ciencia: EUREKA
Cádiz, España

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Rev. Eureka. Enseñ. Divul. Cien., 2006, 3(3), pp. 432-451

LA CIENCIA AYER Y HOY

CRÍTICA AL EXPERIMENTO CRUCIAL: MICHELSON Y LA
HIPÓTESIS DEL ÉTER (1887- 1930). ALGUNAS IMPLICACIONES
PARA LA ENSEÑANZA DE LA FÍSICA (15/17 AÑOS)
A. Drewes y H. Palma
Universidad Nacional de San Martín, Escuela de Humanidades,
Centro de Estudios deHistoria de la Ciencia y de la Técnica José Babini.
Provincia de Buenos Aires, Argentina.
E mail: drewes@arnet.com.ar
[Recibido en Marzo de 2006, aceptado en Mayo de 2006]

RESUMEN(Inglés)
Se presenta una crítica al concepto de experimento crucial, sobre la base de un
análisis histórico de la serie de experimentos interferométricos iniciados por Michelson
y Morley (1881-87), y reiterados y refinadospor diversos investigadores en las
décadas siguientes, basados en la hipótesis de existencia de un medio material o éter
para la propagación de ondas luminosas, y desarrollados en un intento de salvar el
ajuste entre el formalismo electrodinámico de Maxwell y la Mecánica newtoniana,
mediante la postulación de un hipotético sistema de referencia inercial en reposo
absoluto.
El análisis delcontexto histórico de las teorías físicas entre 1881 y 1930 arroja
diversas evidencias acerca de la insuficiencia de la categoría epistemológica de
experimento crucial, asociada a interpretaciones lógicas estrechas del cambio de
teorías en Física desde posturas logicistas y de reconstrucciones racionales del cambio
de teorías, en la línea de M. Bunge.
La discusión se basa en dos líneas argumentativas,respectivamente la caracterización
de la noción de éter en las teorías preexistentes a las primeras mediciones
interferométricas de Michelson como un término teórico ad hoc, preservado en la
formulación (no relativista) de Maxwell (1873) con el fin primordial de consistencia
con el marco newtoniano; y un análisis de la virtual irrelevancia de los experimentos
interferométricos de Michelson y Morley(1881-87) en la génesis de la Teoría de la
Relatividad de Albert Einstein, y por tanto en el cambio de teorías/ paradigmas entre
la Mecánica Clásica y la Teoría Especial de la Relatividad (TER).
Se discuten brevemente algunas implicaciones de nuestras conclusiones para la
enseñanza y el rediseño del curriculum de Física en contextos CTS (CienciaTecnología-Sociedad) en el nivel Polimodal (15/17años) en Argentina.
Palabras clave: CTS; Enseñanza Polimodal; Experimento crucial; Física; Michelson.

Revista Eureka sobre Enseñanza y Divulgación de las Ciencias

CRÍTICA AL EXPERIMENTO CRUCIAL: MICHELSON Y LA HIPÓTESIS DEL ÉTER

INTRODUCCIÓN: EXPERIMENTOS CRUCIALES E HISTORIAS EJEMPLARES
Siguiendo el enfoque de Kuhn (Kuhn, 1962), se puede reconocer en los libros de
educación científica, así comoen las reconstrucciones de las historias disciplinares
escritas por científicos, a dos vías por las cuales determinadas tradiciones de
investigación, y sus aparatos metodológicos asociados, se han ido perpetuando y
validando en el tiempo.
Realimentando la circulación masiva de textos científicos estructurados sobre
discursos fuertemente whig (Boido, 1993) e incluso ahistóricos, otra tendencia...