92414781014

Revista Iberoamericana de Ciencia,
Tecnología y Sociedad - CTS
ISSN: 1668-0030
secretaria@revistacts.net
Centro de Estudios sobre Ciencia, Desarrollo y
Educación Superior
Argentina
Bisang, Roberto; Campi, Mercedes
Hambre, alta tecnología y desigualdad social: Un desafío a inicios del siglo XXI
Revista Iberoamericana de Ciencia, Tecnología y Sociedad - CTS, vol. 5, núm. 14, abril, 2010, pp. 121Centro de Estudios sobre Ciencia, Desarrollo y Educación Superior
Buenos Aires, Argentina

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=92414781014

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Hambre, alta tecnología y desigualdad social:
Un desafío a inicios del siglo XXI *

Viejas preguntas, ¿futuras respuestas?
En un mundo que se asombra con la velocidad y el alcance de los cambios tecnológicos,
ingentes masas de personas están subalimentadas y numerosos países son cíclicamente
sometidos a hambrunas. Literalmente, miles deseres humanos mueren cada año de
inanición. Ante un contraste tan dramático surgen interrogantes elementales. ¿Estamos ante
un límite de la naturaleza o frente a una inequidad social básica? En otras palabras, ¿se
trata de un problema de disponibilidad de alimentos o de una distribución regresiva del
ingreso que impide a determinados segmentos sociales acceder a ellos? Hace más de
treinta añoseste problema fue planteado crudamente en la polémica entre el Club de Roma
y el Modelo del Mundo de la Fundación Bariloche.
En efecto, cabe preguntarse si los ecosistemas, a futuro, pueden soportar una producción
de alimentos consistente con el ritmo de crecimiento poblacional. También es una incógnita
si la tecnología, desde la revolución verde a la actual revolución biotecnológica, está encondiciones de erradicar el problema o si, por el contrario, su propia conformación la
convierte en parte del problema Algunas de estas preguntas son de larga data, otras más
recientes, pero en ambos casos las respuestas tienen lugar en un contexto económico,
productivo, tecnológico y social que ha cambiado significativamente a lo largo de las últimas
décadas. La solución del problema, o al menos suacotamiento, requiere del cumplimiento
de dos condiciones: una necesaria, asegurar la disponibilidad de una masa alimentaria
mínima, y otra suficiente, garantizar niveles de precios de alimentos y de ingreso que
permitan la accesibilidad al consumo.
Inicialmente, el epicentro de la cuestión radicó en equiparar la velocidad de crecimiento de
la población con la de la oferta de alimentos, en el marco deun conjunto finito de recursos
naturales y a partir de una tecnología dada. Posteriormente, el problema tendió a
encauzarse en la medida en que los cambios tecnológicos asociados con la denominada
“revolución verde” derivaron en un salto sustantivo en las cantidades producidas. A ello se
sumó una creciente sofisticación de “los alimentos” como bienes finales, a partir de la
diferenciación y lacertificación, entre otros procesos. Sin embargo, una mayor cantidad
disponible —y la consecuente conformación de mínimas reservas de seguridad— no implicó
erradicar el problema: actualmente cerca de 1000 millones de personas están

*

El presente informe fue elaborado por Roberto Bisang y Mercedes Campi para el Observatorio
Iberoamericano de la Ciencia, la Tecnología y la Sociedad, como textodestinado a orientar un debate
sobre estos temas. El documento original puede encontrarse en el sitio web de la mencionada
institución.

subalimentadas.1 Lo que es más grave aún: en los últimos 15 años la cifra creció algo más
del 8% (FAO, 2008).
A partir de la década del sesenta, cuando el problema logró mayor visibilidad mundial, se
ha incrementado el abastecimiento de alimentos por encima del...