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A PÉNDICE

Principales aportaciones de Sir Francis Galton (1822-1911)
• Fundación de la “eugenesia” que define como “la ciencia que trata de todas
las influencias que mejoran las cualidades innatas o materia prima, de una
raza; también aquellas que la pueden desarrollar hasta alcanzar la máxima
superioridad”.1
• Ejerció una enorme influencia en la “psicología experimental americana”,
con elempleo del análisis estadístico, a través de James McKeen Cattel,
quien ayudó a Galton en el montaje del Laboratorio Antropométrico, e introdujo la estadística galtoniana en su primer curso de psicología en 1888
en la Universidad de Pensilvania.
• Impulsor de la corriente biométrica, cuyo órgano de publicación fue la revista Biometrika, fundada en 1901, dedicada al análisis estadístico paraformulaciones teórico-prácticas, junto con Karl Pearson, editor de la misma de
1902 a 1935, Walter Frank Raphael Weldon y Charles Davenport, éste último principal promotor e introductor de la doctrina eugenésica y de la estadística galtoniana, en Estados Unidos.
• Fundación del “primer laboratorio antropométrico” con fines eugenésicos,
en el University College en Londres, cuyo primer director fue KarlPearson.
• La identificación de individuos por las “huellas digitales”.
• El “silbato Galton” que emplean los conductistas, en psicología experimental, para el entrenamiento de animales.
• Su concepción sobre la “herencia”, introduce en dicho campo de investigación el concepto de “estirpe”: “Deducimos de la latina stirpes, raíz, para expresar la suma de gérmenes rudimentarios —sea el que quiera elnombre que
se les de— que, según todas la teorías de las unidades orgánicas, se encuentran en el huevo recientemente fecundado, es decir, en el mismo principio
de la fase preembrionaria, desde cuyo momento el huevo no recibe ni aún de
la madre, otra cosa que la nutrición”.2
Su hipótesis para explicar las unidades orgánicas, portadoras de la herencia, partía de
cuatro postulados:

258 Eugenesia yracismo en México
• “Primeramente, cada una de las innumerables unidades, por así decir, independientes, de que se compone el cuerpo, tiene un origen y un germen
separado.
• En segundo lugar, la estirpe tiene multitud de gérmenes, mucho más variados y numerosos que las unidades orgánicas del cuerpo que ha de salir de
estos gérmenes; de manera que el número de gérmenes que llegan a desarrollarse esrelativamente pequeño. En tercer lugar, los gérmenes que no se
desarrollan conservan su vitalidad; se propagan permaneciendo en estado
latente, y contribuyen a formar la estirpe de los retoños. En fin, en cuarto lugar, la organización depende de una manera absoluta de las afinidades y de
las repulsiones que existen entre los gérmenes separados, primero en estado de estirpe y después en todos losperíodos de su desarrollo”.3

Aportaciones de Galton y otros miembros de la corriente biométrica a la estadística
• Método del rango. Para valorar las diferencias en cuanto a capacidad intelectual, que para Galton “se derivan por herencia exactamente igual que las
características físicas de todo el mundo orgánico”4.
• Ley de la desviación de la media. El número de hombres eminentes sobre la media, esigual al número de idiotas por debajo de ella.5
• Concepto estadístico de grados. Francis Galton emplea este concepto por primera vez en 1869 en Hereditary Genius, para ubicar al hombre más eminente en una población de un millón, en el más alto rango y al más estúpido en
el más bajo; los 999,998 restantes les ubica en catorce clases por grados.
• Error probable. “El objeto que entonces se encuentraocupando la posición
media de la serie debe tener la cualidad en un grado tal que el número de
objetos de la serie que tengan más de ella sea igual al de aquellos que tengan menos.” 6 Este concepto corresponde en la estadística moderna, al de
mediana.
• Método de correlación, correlación de estructura. “Se dice que dos órganos variables están correlacionados cuando la variación de uno va...