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La cadena perpetua. Una pena sin sentido. La prisión vitalicia en
Veracruz
María del Pilar Espinosa Torres
RESUMEN: En este trabajo se describe el
panorama legislativo de la prisión vitalicia
en México y se cuestiona su legalidad y
legitimidad en el contexto de la
interdisciplinariedad, con breves referencias
al ámbito internacional y especial atención a
la legislación veracruzana.
Palabrasclave: Prisión, Cadena Perpetua.

ABSTRACT: This paper describes the
regulatory landscape of life in prison in
Mexico and questioned its legality and
legitimacy
in
the
context
of
interdisciplinarity, with brief references to
international and special attention to
legislation Veracruz.
Key
words:
Imprisonment,
Life
Imprisonment.

SUMARIO: Introducción. 1. Definición de términos. 2. Historia. 3. Lalegislación
mexicana vigente. 3.1. Constitución. 3.2. Los tratados internacionales. 3.3. Ley
Federal para prevenir y sancionar los delitos en materia de secuestro. 3.4.
Legislación secundaria penal mexicana. 3.5. Legislación penal estatal. Los códigos
penales. 4. Criterios de la Suprema Corte de Justicia de la Nación sobre la
constitucionalidad de la pena de prisión mayor a 100 años. 5. Primerassentencias
condenatorias a prisión vitalicia en Chihuahua. 6. Consideraciones de política. 7.
Derecho de ejecución de sanciones. 8. Estadísticas sobre internos en México. 9.
Derecho comparado. Conclusiones y propuestas. Bibliografía.

Introducción
Considero que referirse a “implicaciones transdisciplinarias”1 es aludir a la
vinculación del derecho penal entendido como legislación (la reformasmodifican
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Artículo recibido el 16 de julio de 2012 y aceptado para su publicación el 3 de septiembre de 2012.
Maestra jubilada de la Universidad Veracruzana.
1
No entraremos en la distinción entre multidisciplinariedad, interdisciplinariedad y
transdisciplinariedad, prefiriendo aludir de manera más sencilla a interrelaciones del derecho penal
con otras ramas del mismo derecho y otros saberes. Cfr.ESPINOSA TORRES, María del Pilar, “La
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María del Pilar Espinosa Torres

la misma), con las diversas disciplinas que entran en juego para realizarlas. Para
intentar explicar la legislación vigente, su relevancia y legitimación se recurre a la
teoría penal (derecho penal entendido como ciencia) en interrelación con otras
ramas del derecho, como el derecho constitucional, con el penitenciario oejecutivo,
con el derecho internacional, con el derecho comparado y con otras disciplinas o
saberes, principalmente con la filosofía, la historia, la estadística, la sociología, la
economía o la lógica (argumentación). ¡Ah¡ además con la política. El tema que
seleccionamos, se presta de maravillas para resaltar algunas de estas implicaciones
a las que haremos breves menciones.
La pena de cadenaperpetua, eufemísticamente denominada “prisión
vitalicia”, se introdujo expresamente en los códigos penales mexicanos en los
primeros años de este siglo XXI. Sería mejor decir que se reimplantó después de
casi 200 años, ya que aparecía en los primeros códigos del siglo XIX.2 Se inician las
reformas a las legislaciones penales estatales para introducir la prisión vitalicia a
partir de 2008.
Ni laConstitución Mexicana, ni los tratados internacionales prohíben la
prisión vitalicia de manera expresa, pero se debate que dicha pena y aun la prisión
de más de 50 años sea violatoria de los derechos humanos por ser inhumana y de
crueldad inusitada, contraria a la prohibición del artículo 22 constitucional y a la
finalidad de la pena de prisión, ahora denominada “reinserción”.3 En sentido
contrario, seargumenta que las penas de prisión “de hasta 70 años” y la prisión
vitalicia son necesarias para dar seguridad y defender a la población. Hechos
recientes como los acontecidos en Monterrey parecen inclinar la balanza hacia la
segunda postura, sin embargo es necesario profundizar en el tema para poder
decidir entre una justicia penal que no sea venganza sin sentido, que no aniquile la
esperanza,...