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Círculo de Lectores

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Licencia editorial para Círculo de Lectores
Por cortesía del autor
Esta prohibida la venta de este libro a personas que no pertenezcan a Circulo de Lectores
© 1979, Eduardo Mendoza
Deposito legal B 2526 1988
Fotocomposición FOINSA
Gran Vía, 569, Pral. 2ª, 08011 BarcelonaImpresión y encuadernación
Printer industria gráfica, s a
N II, Cuatro caminos, s/n
08620 Sant Vicenç dels Horts
Barcelona 1988
Printed in Spain
ISBN 84 226 2468 O N° 32581

Prólogo del autor para la presente edición

En varias ocasiones he dicho públicamente que El misterio de la cripta embrujada era mi
novela favorita o, mejor dicho, aquella por la que sentía, como autor, mayor cariño.Esta afirmación,
como todas las verdades, es casi una verdad. Ahora trataré de explicar por qué.
Aunque la novela que precede cronológicamente a ésta, es decir, La verdad sobre el caso
Savolta, apareció en 1975, cuando yo ya residía en Nueva York, la había escrito en Barcelona y
depositado, antes de mí marcha, en las manos expertas y generosas de Pere Gimferrer. Más tarde,
publicada aquélla,me encontré en una grave tesitura: a la dificultad habitual de abordar una
segunda novela, convencido de haber agotado la imaginación, el oficio y hasta las palabras, se unía la
circunstancia siempre problemática de vivir inmerso en un mundo ajeno, en un idioma adquirido y
en una cultura distinta cuando no antagónica. Guardo de mi vida en Nueva York el mejor de los recuerdos y consideroaquellos años como un período estimulante, enriquecedor y divertido, pero sé
bien que aquéllos fueron también años estériles desde el punto de vista de la creación literaria: no
sabía qué hacer. Finalmente, en la primavera o verano de 1977 hice una visita breve a Barcelona,
donde, por esas fechas, se vivía intensamente la hoy llamada transición: todo lo anterior parecía en
entredicho y no había cosaque no resultara nueva y preñada de posibilidades y promesas; el aire
estaba cargado de ilusión y de energía. Sin proponérmelo ni contar con ello, fui contagiado del
entusiasmo general. A diferencia de lo que me había ocurrido en anteriores ocasiones, regresé a
Nueva York con pena. Sin saberlo había recuperado Barcelona, no la Barcelona estrecha y abúlica
que había abandonado en 1973, nitampoco la Barcelona actual, la que acababa de recorrer
maravillado, sino una Barcelona exclusivamente mía e intransferible: la Barcelona de mi infancia,
adolescencia y juventud: su aire, sus colores, sus olores, no siempre placenteros, y sus voces. En ese
viaje, además, y por primera vez desde que di por finalizado el manuscrito, cuatro años atrás, leí La
verdad sobre el caso Savolta, cosa quehasta entonces no me había sentido con ánimos de hacer. En
su día Alejandro Vilafranca, en cuya perspicacia siempre he confiado, me había señalado el
potencial literario que encerraba un personaje secundario de esa novela, llamado Nemesio Cabra
Gómez. Ahora consideré llegado el momento de escuchar su consejo y de recurrir a ese personaje
singular. Regresé a Nueva York en pleno verano: el asfaltohumeaba. Tengo observado que la
mayoría de escritores gozan de una salud inquebrantable y de un capital de energía cuantioso contra
el que pueden librar incesantemente los cheques más gravosos; por desgracia, no es éste mi caso: he
de pagar religiosamente cualquier esfuerzo y con creces el menor exceso. El verano, sin embargo,
me sienta bien; en lugar de producirme modorra y exasperación, elcalor asfixiante me anima y me
pone de buen humor. Me encerré con un aparato de aire acondicionado que emitía un sonido
asmático y cumplía su cometido más mal que bien y empecé a escribir. Para que se dé una novela
es preciso que confluyan en el tiempo varias circunstancias y que al menos dos de ellas tengan
capacidad de aparearse y germinar. El viaje a que acabo de referirme me había...