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El viento es el movimiento del aire que está presente en la atmósfera, especialmente, en la troposfera, producido por causas naturales. Se trata de unfenómeno meteorológico. son masas de aire que se desplazan sobre la superficie terrestre, con una velocidad que se expresa por kilómetros por hora. el instrumentos que mide dicha intensidad es el anemometro.

La causa de los vientos está enlos movimientos de rotación y de traslación terrestres que dan origen, a su vez, a diferencias considerables en laradiación solar o insolación, principalmente de onda larga (infrarroja o térmica), que es absorbida de manera indirecta por la atmósfera, de acuerdo con la propiedad diatérmica del aire, según la cual la radiación solar sólo calienta indirectamente a la atmósfera ya que los rayossolares pueden atravesar la atmósfera sin calentarla. Son los rayos de calor (infrarrojos) reflejados por la superficie terrestre y acuática de la Tierra los que sí logran calentar el aire en la capa de la atmósfera inmediatamente en contacto con el suelo o con dicha superficie acuática. El viento se convierte así en el mecanismo más importante de la naturaleza en el restablecimiento del equilibrio energéticode la atmósfera, transportando enormes cantidades de calor de unos lugares a otros. La insolación es casi la única fuente de calor que puede dar origen al movimiento del aire, es decir, a los vientos. A su vez, el desigual calentamiento del aire da origen a las diferencias de presión y esas diferencias de presión dan origen a los vientos.

El viento es un fenómeno meteorológico de granimportancia, ya que es el encargado de transportar las masas de agua en forma de vapor o en forma de nubes (agua en estado líquido), además de que regula las diferencias de temperaturas entre distintos puntos de la superficie terrestre. También puede provocar enormes catástrofes especialmente a cualquier estructura que no sea capaz de soportar la fuerza que ejerce. El hombre desde la antigüedad ha sabidoaprovechar la fuerza del viento, siendo hoy en día una fuente importante de energía limpia, es decir, no contaminante.

Causas generales [editar]

La primera descripción científica conocida del viento se debe al físico italiano Evangelista Torricelli,

...los vientos son producidos por diferencias en la temperatura del aire, y por tanto de la densidad, entre dos regiones de la Tierra.1Otras fuerzas que mueven el viento o lo afectan son la fuerza de gradiente de presión, el efecto Coriolis, las fuerzas de flotabilidad y de fricción y la configuración del relieve. Cuando entre dos masas de aire adyacentes existe una diferencia de densidad, el aire tiende a fluir desde las regiones de mayor presión a las de menor presión. En un planeta sometido a rotación, este flujo de airese verá influenciado, acelerado, elevado o transformado por el efecto de Coriolis en cualquier parte de la superficie terrestre en la que nos encontremos. La creencia de que el efecto de Coriolis no actúa en el ecuador es un error: lo que sucede es que los vientos van disminuyendo de velocidad a medida que se acercan a la zona de convergencia intertropical y esa disminución de velocidad quedaautomáticamente compensada por una ganancia en altura del aire en toda la zona ecuatorial. A su vez, esa ganancia en altura da origen a la formación de nubes de gran desarrollo vertical y a lluvias intensas y prolongadas, ampliamente repartidas en la zona de convergencia intertropical. La fricción superficial con el suelo genera irregularidades en estos principios afectando al régimen de vientos, comopor ejemplo el efecto Föhn (2 ).

Globalmente hablando, el factor originador y predominante a gran escala es la diferencia de calentamiento entre las zonas polares y la zona intertropical (diferentes absorciones entre zonas climáticas), y la rotación del planeta. Esta diferencia de temperaturas provoca el desarrollo del fenómeno de corrientes en chorro (3 ).

Los vientos se...