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¿Cómo podría Pixar tomar el riesgo de llevar a la pantalla un filme que careciera de diálogos y mantener la calidad que los ha caracterizado?
 

 
Pixar ha afrontado tareas aparentemente imposibles en todas sus películas, elevando notablemente el nivel de la calidad en cada una de ellas. WALL•E, la última de sus producciones, no fue la excepción; en ella, un amplio y colorido elenco de robotsy personajes humanos les planteó un nuevo desafío. 
 
Wall•E es un pequeño y oxidado robot que ronda sobre un planeta polvoso y desolado que los seres humanos dejaron después de haberlo consumido, quedando inservible y lleno de basura. El trabajo de Wall•E (siglas de Waste Allocation Load Lifter Earth-Class) consiste en recoger y compactar la basura en pequeños cubos, los cuales debe apilar unosobre otro haciendo erguir enormes torres de basura.
 
Uno de los mayores desafíos que afrontaron los animadores fue que Wall•E es un personaje que no habla, no tiene ni nariz ni boca, así que su diseño debía tener la habilidad de comunicar emociones y acciones con claridad a través del lenguaje corporal, la expresión en sus ojos y uno que otro sonido mecánico sin apoyarse en el diálogotradicional y construir así una película de 90 minutos.
 
El diseño de Wall•E requería un cuerpo hueco en el cuál pudiera colocar y compactar la basura. No querían hacer un robot que pareciera humano con brazos, piernas, cabeza y ojos. Querían un objeto que normalmente no se asociara a formas humanas. Es así que el diseño tuvo origen en la funcionalidad. ¿Cómo hacer para recoger la basura y ponerladentro de sí mismo para compactarla? El equipo de diseño y animación recorrió entonces plantas de reciclaje de basura para ver a las máquinas compactadoras en acción. Concluyeron que Wall•E necesitaría tracción de tipo oruga para subir a las pilas de basura, además de que debería tener algún tipo de manos para gesticular. 
 
 
 
Antes de comenzar con la realización de Wall•E, el equipo deanimación se reunió también con diseñadores de robots de verdad, visitaron a ingenieros y científicos de laNASA, asistieron a conferencias de robótica donde mostraban robots reales funcionando. Además, para imaginar cómo se verían los personajes humanos después de cientos de años de ser expuestos a la confortable vida en el espacio, el experto de la NASA Jim Hicks, les explicó fenómenos como la atrofiapor desuso y los efectos de la gravedad cero sobre el cuerpo humano.
 
Para el modelado de Wall•E se comenzó trabajando con formas primitivas enAutodesk Maya y en MenV (software propiedad de Pixar) para asegurarse de que el personaje pudiera adoptar las poses y expresiones que MacLane buscaba pero conservando el diseño y estética que se quería. El archivo final del personaje hecho en 3Dcon Maya pesaba alrededor de 170MB y tenía más de 140,000 vértices. Se requirieron 3 distintas versiones del modelo: El principal que se observa en casi todas las escenas de la película, otro más para las escenas cuando Wall•E estaba dañado y el tercero que era llamado "Clean Wall•E" cuando el personajes estaba limpio y sin daño alguno.
 
 
 
A pesar de la aparente simplicidad de sus movimientos, laanimación de WALL•E fue una tarea complicada para el equipo de animación. Una vez teniendo modelado el personaje, el "rigging" o "setup" fue realizado con "Geppetto", software también propiedad de Pixar, dotando al personaje con cientos de controles, incluyendo aproximadamente unos cincuenta sólo en la cabeza que le permiten un sinnúmero de expresiones. La mayoría de estos controles están orientadospara los mecanismos de traslación u oruga que le ayudan a permanecer en las superficies sobre las que se traslada y a amoldarse a los distintos tipos de terrenos, ya que Wall•E no es orgánico como un ser humano.
 
Una de las grandes interrogantes en la creación de WALL•E fue si debía o no tener codos. "A principios del proyecto, habíamos diseñado a WALL•E con codos", explicaSteve Hunter,...