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Sea que la muchacha llegue a su nueva casa por medio de la fuga o de arreglos entre los padres, su primera noche allí es desdichada por lo general. Permanece sentada y llora, o se ensimisma en un silencio malhumorado. Además del temor natural a su marido, se siente sola en un ambiente que no le es familiar. No es si no hasta ahora, por contraste, cuando se da cuenta de cuánto ha dependido desus padres y de su hogar para su seguridad. Aparte de los familiares, la intimidad de su casa ha sido pocas veces violada por la intromisión de visitantes casuales. Hay gente que ha llegado a la casa para tratar asuntos formales, pero que, de acuerdo con la costumbre, respetuosamente ha permanecido a la puerta. A la inversa, en pocas ocasiones ha tenido ella que visitar otras casas, con excepción delas de los miembros de su familia. Este respeto casi aterrador a la vida privada de los demás hace que un ajuste emotivo a un nuevo y desconocido hogar sea una experiencia aterradora. A despecho de toda lógica, se siente perdida, avergonzada y amenazada al mismo tiempo. 

Ha sido integrante de grupos de muchachas, pero nunca ha comido o dormido fuera de su casa. Difiere en este sentido de losjóvenes adolescentes que con frecuencia duermen en la casa de un compañero, aun cuando no coman allí. Si es el marido quien se une a la familia de la esposa, por regla general es él quien descubre que la noche de bodas es demasiado larga y que las pulgas están muy activas. Pero su soledad no será tan grande y en unos cuantos días se sentirá adaptado en grado razonable. 

No existe luna de miel. A lamañana siguiente a la primera noche, y cada mañana después, la esposa se levanta a las cuatro de la madrugada, juntamente con el resto de las mujeres de la casa, a moler maíz para las tortillas del desayuno, a la tenue luz de la llama de una lámpara de kerosene. El novio y los demás hombres de la casa se levantan una hora más tarde. Al encontrarse por primera vez en la mañana, la muchacha toma lamano de su suegra y hace ademán de besarla, saludándola con la frase convencional: "¿ Cómo está usted, mi suegra?" Esta última responde al saludo llamando a la muchacha "mi nuera". La novia cambia saludos formales con su suegro de manera similar. En caso de que ambos suegros aparezcan al mismo tiempo, ella saluda primero al padre, de acuerdo con la etiqueta que predomina. En la casa de sus padresha hecho lo mismo todos los días como señal de respeto a la autoridad. Su esposo ofrece sus respetos a sus padres de la misma manera al levantarse. Pero no hay necesidad de que los cónyuges se saluden formalmente en esta ocasión. Es más, casi nunca tienen oportunidad de hablarse durante la parte inicial de su matrimonio.

En la primera mañana la suegra indica a su nueva nuera que lleve a su esposoun poco de agua para que pueda enjuagarse la boca y lavarse las manos. Luego le dice que le lleve su desayuno, "porque es tu esposo y no tienes por qué sentirte tímida". El novio y los otros hombres de la casa beben su café y comen frijoles negros, tomándolos del plato con tortillas, a manera de cucharas. Pronto salen hacia el campo, llevando consigo su almuerzo. Las mujeres no comen sino hastaque los hombres han desayunado. 

Los recién casados tienen una cama propia, o por lo menos un petate en el suelo, colocada en un cuarto separado, si es que hay uno disponible. Pero muchas familias ocupan casas de un solo cuarto y la pareja de recién casados con frecuencia debe contentarse con solo el aislamiento que les presta la oscuridad y una esquina separada del cuarto. 

Debido a que los niñosduermen en el mismo cuarto que sus padres, y con frecuencia en la misma cama, puede suponerse que no crecen tan inocentes acerca de las prácticas sexuales como pudiera deducirse de lo que ellos cuentan más tarde. La relación entre el niño y sus padres se caracteriza por el respeto, más que por la intimidad. Los niños aprenden a no pedir a sus mayores que les clarifiquen ciertos conocimientos o...