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1.986: ACTA ÚNICA EUROPEA La firma del Acta Única Europea supuso la realización de un espacio sin fronteras interiores en el que estaba garantizada la libre circulación de personas, mercancías, servicios y capitales, facilitando, de esta manera, el camino para completar el ansiado mercado único y lograr la cohesión económica y social. Entró en vigor en 1.987.
El Acta Única Europea de 1987incorporó el principio de cohesión económica y social para que fuera posible un desarrollo equilibrado de todos los miembros.
El Acta Única Europea, aprobada en 1986 y en vigor desde el 1 de enero de 1987, supuso la primera modificación de los tratados fundacionales de las Comunidades Europeas, es decir, el Tratado de Paris de 1951 creando la CECA, y los Tratados de Roma instituyendo la CEE y elEURATOM.
Jacques Delors, presidente de la Comisión, resumió de la siguiente manera los principales objetivos del Acta Única: Estas son las principales novedades que introdujo el Acta Única:
En el terreno institucional, consagra la existencia delConsejo Europeo, es decir, la reunión periódica de Jefes de Estado y de Gobierno, como el organismo donde tienen lugar las grandes negociaciones políticasentre los estados miembros y se toman las grandes decisiones estratégicas. ElParlamento Europeo vio también ligeramente reforzados sus poderes.
La principal medida quedaba recogida en el el siguiente artículo: "la comunidad adoptará medidas encaminadas al progresivo establecimiento del mercado único durante un período que concluirá el 31 de Diciembre de 1992 ... (lo que significará) un área sinfronteras en el que el libre movimiento de bienes, personas, servicios y capital esté asegurado". Esta ambiciosa aspiración, concretada en 282 medidas concretas, fue ampliamente alcanzada en el plazo previsto. El mercado común se hacía un completa realidad.
Se arbitraron medidas para coordinar la política monetaria de los estados miembros, preparándose el camino hacia el objetivo de la Unióneconómica y monetaria.
Por último, el Acta Única aprobó diversas iniciativas para promover una integración en el terreno de los derechos sociales (salud y seguridad de los trabajadores), la investigación y tecnología, y el medio ambiente.
Para conseguir el objetivo de una mayor cohesión económica y social entre los diversos países y regiones de la Comunidad se acordó la reforma y el apoyo financiero alos denominados Fondos estructurales (Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agrícolas (FEOGA), Fondo Social Europeo (FSE)  y del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), ya creado en el Tratado de Roma.
El camino hacia el Tratado de la Unión Europea (1986-1992)
El Acta Única Europea supuso un importante impulso en el proceso de integración. El protagonista había sido el presidente de laComisión Jacques Delors. Este socialista francés no solo promovió la Unión económica y monetaria, como elemento clave en el proceso de integración, sino que, para equilibrar los avances de la unidad comercial que beneficiaban directamente a los empresarios, propuso la aprobación de una Carta Social que garantizara unos niveles mínimos sociales a todos los trabajadores europeos.
Toda la política deDelors resultaba totalmente contraria a las posturas de la "premier" británica Margaret Thatcher. La líder conservadora británica había protagonizado, junto al Presidente norteamericano Ronald Reagan, lo que se ha denominado la "revolución neoliberal": menor intervención del estado en la economía y en la protección social, desregulación de los sectores económicos, disminución del poder de lossindicatos, reducción de impuestos... Además, ya desde la primera mitad de los ochenta, la "Dama de Hierro" había destacado por su política contraria a los avances en la integración europea y a la creación de un poder europeo, batallando por conseguir reducir la aportación británica al presupuesto comunitario.
En un célebre discurso, pronunciado en el Colegio de Europa de Brujas (Bélgica) el 20 de...