Abejas

La miel se produce prácticamente en todo Chile, concentrándose en la VII región. La producción se destina a una veintena de países, mayoritariamente de la comunidad europea, destacándose Alemaniacomo el más importante de todos los destinos.

Mediante la certificación de origen y los componentes de la miel, podría aumentarse el precio en los mercados internacionales. Además, se beneficiaría laprotección y valoración del bosque nativo, al constituir la materia prima que las abejas prefieren para extraer el néctar.

La miel y sus derivados poseen cualidades nutritivas y componentesnaturales demandados en la industria farmacéutica, medicinal y estética. Se sabe que las abejas seleccionan plantas con alta producción de néctar, buenas concentraciones de azúcares y ausencia de compuestostóxicos, como algunos alcaloides. Sin embargo, la presencia de otros compuestos químicos, como ciertos fenoles y flavonoides, le otorgan a la miel propiedades antibióticas y medicinales.
La miel esun fluido dulce y viscoso producido por las abejas a partir del néctar de las flores o de secreciones de partes vivas de plantas o de excreciones de insectos chupadores de plantas. Las abejas lorecogen, transforman y combinan con la enzima invertida que contiene la saliva de las abejas y lo almacenan en los panales donde madura. Además la miel es una secreción que fue consumida anteriormente poréstas.
La intervención del hombre en el proceso de explotación de los panales de la colmena es conocida como apicultura.
Las características físicas, químicas y organolépticas de la miel vienendeterminadas por el tipo de néctar que recogen las abejas.
El origen botánico de las mieles define también la mayor o menor facilidad de éstas a cristalizar.
La producción mundial media de miel esaproximadamente de 1.200.000 tn, y cerca de la mitad de ésta entra en los circuitos internacionales de comercio. Los principales países productores y exportadores son China, Argentina, España, México,...