abogacia

Ane 3
exo
 
 

Los cambi s iales
s
ios soci s
 

Amitai E
Etzioni y Eva Etzioni
i

Capít
tulo I – Intro
oducción
 
A  muchos  de  lo padres  de  la  soc
os 
ciología  les
s 
interesaron la ten
ndencia gen
neral de la h
historia y su
u 
signific
cado.  La  m
mayor  part de  ellos buscó  la
te 
s 
a 
explica
ación del de
esarrollo pa
asado de la  sociedad y
y a vece
es trató de p
predecir su futuro en términos de
e 
un mo
odelo defini
ido. Para los pensador
res del siglo
o 
XIX tales como Herbert Spen
ncer y Augu
usto Comte
e 
el  modelo  es  de  ascensión  lineal.  Spe
encer  vio  el
l 
desarr
rollo  de  la sociedad como  un  proceso
a 
d 
o 
evolut
tivo  que,  lo  mismo que  la  evolución
o 
n 
orgáni
ica,  es  p
proceso  dde  crecim
miento,  de
e 
complejidad  cad vez  m
da 
mayor,  de  creciente
e 
diferenciación  de estructur y  funcio
e 
ras 
ones,  y  de
e 
una  in
nterdependencia  cada  vez  mayo entre  las
or 
s 
partes diferenciadas.  Cre
s 
eía  tambié
én  en  la
a 
aparición de un orde
en industria
al que prote
egería cada vez más lo
os derechos
s 
del  individuo,  restarimportan
ría 
ncia al  Esta
ado,  aboliría las  guerra borraría
a 
as, 
a 
eras naciona
ales y crearí
ía una comu
unidad glob
bal. 
las fronte
 
También  Comte con
nsideraba la
a sociedad c
como un proceso de e
evolución y
y 
su 
omo  la  dete
erminación  de  las  unif
formidades
s 
progreso  y  definió  s tarea  co
n ese progre
eso. Así, for
rmuló su fa
amosa ley dde los tres e
estadios del
l 
que rigen
desarrollo del  pens
o 
samiento  humano  —e teológico,  el  meta
h
el 
afísico  y  el
l 
positivo— que  fuer también las  bases  de  las  tres formas  hi
—, 
ron 
n 
s 
istóricas  de
e 
organizac
ción social.
 
En oposic
ción con estas concepciones optimistas, a p
principios de
e este siglo
o 
expuso  O
Oswald  Spengler  una opinión esencialme
a 
ente  pesim
mista.  Para
a 
Spengler la existencia humana e
es una serie
e interminable de vaive
enes. Como
o 
las  olas  e el  océa
en 
ano,  las  gra
andes  cultu
uras  aparec
cen,  llegan  a  grandes
s 
alturas y  después de
esaparecen a la vez qu
ue aparecen otras nue
evas. Como
o 
 
 
0 
0
 los organismos individuales, cada cultura tiene su ciclo vital de nacimiento, 
infancia,  madurez,  vejez  y  muerte.  Los  ciclos  no  tienen  significado 
acumulativo. Al final de cada ciclo, la humanidad está esencialmente donde 
estaba antes. Para Spengler, el Occidente ya pasó su fase de madurez, que 
él llama "cultura", y ha avanzado bastante en el período de decadencia, al 
que llama "civilización". 
 La mayor parte de las otras teorías que se presentan aquí proceden ya del 
principio lineal o del principio cíclico; algunos autores unen elementos de 
ambos, dándoles diferente importancia. 
 
Arnold  Toynbee,  que  pertenece  a  un  periodo  posterior  pero  cuya  obra 
tiene  la  fuerza  y  la  importancia  de  las  de  Spencer,  Comte  y  Spengler, 
desarrolló una teoría que en un sentido es cíclica, ya que es una teoría del 
desarrollo  y  la desintegración  de  las  civilizaciones.  Según  Toynbee,  una 
civilización  nace  a  través  de  una  respuesta  victoriosa  a  un  reto.  Crece 
cuando cada respuesta venturosa a un reto provoca un nuevo reto que, a 
su vez, encuentra una respuesta adecuada. Esas respuestas son producidas 
por el genio de las “minorías creadoras". Cuando una minoría creadora se 
estanca  y  llega  a dominar,  su  sociedad  no  es  capaz  ya  de  dar  respuestas 
venturosas al reto, y la civilización se desintegra. No todas las civilizaciones 
recorren este ciclo completo; unas abortan, otras se detienen. Aunque hay 
cierta  analogía  con  el  punto  de  vista  de  Spengler,  Toynbee,  en  contraste 
con  los  ciclos  recurrentes  de  aquél,  percibe  gradaciones  entre ...