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La corbeta Esmeralda fue uno de los buques protagonistas de la Guerra del Pacífico. Como parte de la escuadra de la Armada de Chile, fue la segunda nave en la armada de dicho país en llevar estenombre. De fabricación inglesa, tenía un sistema de propulsión mixta, hélice y velas. Fue hundida en la rada del puerto de Iquique por el Monitor Huáscar, el 21 de mayo de 1879.
Antecedentes [editar]La construcción de la corbeta Esmeralda fue autorizada por el entonces Presidente de la República Manuel Montt Torres mediante Decreto Supremo el 30 de junio de 1852. El decreto dispuso:
Invertirhasta la suma de doscientos mil pesos para llenar el vacío que deja en la Marina Militar de la República, la falta de un buque a vapor, perfectamente guerrero en su construcción y armamento.1
Sinembargo, los fondos para su construcción no fueron entregados hasta 1854, año en el cual, con autorización del Congreso, se dieron órdenes para contratar la construcción. Se comisionó al VicealmiranteManuel Blanco Encalada y al Contraalmirante Robert Winthrop Simpson para estudiar las propuestas y contratos para la construcción del buque.

Historial
Astillero : Henry Pitcher Northfleet,Inglaterra
Tipo: Corbeta - aparejo de Fragata
Iniciado: 13 de diciembre de 1854
Botado: 15 de septiembre de 1855
Asignado:18 de septiembre de 1855
Destino : hundida en la rada de Iquique el 21 demayo de 1879

Características generales
Desplazamiento : 854 t
Eslora: 64 m
Manga: 9,8 m
Puntal: 5,49 m
Armamento 1865
• 20 cañones de 32 libras lisos
• 2 cañones de bote de 12 lbs
Entre 1866y 1867
• 12 cañones rayados Armstrong de 40 lb (R.M.L.)
• 4 Withworth lisos de 40 libras (S.M.L.)
1875
• 12 cañones Amstrong ánima estriada de avancarga de 40 lb
• 4 cañones Amstrong ánima lisade avancarga de 40 lb
• 2 cañones Amstrong retrocarga pasa-botes de ánima lisa 12 lb

Propulsión • 2 máquinas de condensación horizontales
• 4 calderas a carbón...