Abogado

CRISIS DEL FEDERALISMO E INTEGRACIÓN EUROPEA
por el Académico de Número Excmo. Sr. D. Miguel
HERRERO y RODRÍGUEZ DE

MIÑÓN *

DEFINICIÓN DEL FEDERALISMO

El federalismo goza de buena fama. Si hay palabras con vocación de improperio, el federalismo y cuanto de él se deriva -federal, federalista, federación- sienta plaza de elogio, hasta el punto de que negarse a los planteamientosfederales es pasar por insolidario. Y, sin embargo, el federalismo tiene mala salud y está en quiebra por doquier. ¿Cabe propugnarlo como meta de la integración europea? En efecto, el contraste no puede ser mayor entre las reivindicaciones federalistas y aun federastas de los más fervientes partidarios de la integración europea, a la vez que se derrumban grandes federaciones, como la Unión Soviética oYugoslavia. Los fervores federalistas de los partidarios de una Europa de los Pueblos que --como los nacionalistas vascos y catalanes- se oponen, con no menor decisión, a una organización federal en su propio Estado. La crisis, en fin, de los federalismos más estables, cuando se ponen como ejemplo sus fórmulas para los nuevos proyectos de integración. En la problemática en tomo a la integracióneuropea, el término -federal-, encomiado y denostado, hasta Maastricht, como de importancia capital y marginado después como irrelevante, sigue siendo la piedra angular, patente o latente según las circunstancias, para comprender a qué tipo de Europa unos u otros pretenden dirigirse. Pero precisamente para entender cuál es el verdadero significado del término, que, por cierto, sus más fervientespartidarios pretenden ocultar, es preciso tomar conciencia de su plurivocidad y aun equivocidad. Cargado de pasión ha recogido sobre sí los más
• Sesión del día 17 de marzo de 1992.

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diversos significados, y a esto llamaba Ortega la prostitución de un vocablo. Para redimirlo de tan baja situación comenzaré por precisar su contenido semántico. En un sentido amplio, el federalismo es unfenómeno universal, y su negación constituiría más bien la especificidad a destacar. Ello es así en la medida en que toda solidaridad humana no es sólo interindividual, sino intersocial. Tal es el sentido que al fenómeno federalista diera el realismo jurídico, con Scelle' a la cabeza. A este significado de federalismo se vinculan los planteamientos políticos que en el Antiguo Régimen o en los tiemposmodernos han señalado o propugnado determinadas formas complejas de organización social". Pero desde Althusio y su comunidad simbiótica a los socialistas utópicos; desde las fuentes doctrinales del internacionalismo en la Antigüedad o la Baja Edad Media a los más recientes planteamientos de seguridad colectiva, en el federalismo hay dos significados. Puede referirse a la propia organización de unasociedadplural que superpone familias, cuerpos intermedios cada vez más amplios y entidades políticas, o puede significar la articulación de éstas entidadespolíticas entre sí. Y es a este segundo aspecto al que voy a ceñir mi atención, sin por ello desconocer el mayor calado del primero de los planteamientos indicados. A su vez, la vinculación federal entre comunidades políticas superiores, lo quehoy denominamos Estados, puede concebirse y de hecho se ha realizado de acuerdo a una de estas fórmulas: la yuxtaposición horizontal y la superposición vertical. La primera es la pauta del federalismo antiguo, desde las Anfictionías griegas a las Provincias Unidas holandesas. La federación no es más que la suma de las unidades federadas que realizan en común, y fundamentalmente a través de suspropios órganos, las decisiones que entre sí han adoptado y que constituyen las de la federación. Si existe una autoridad federal, es exigua y meramente vicarial de las propias entidades federadas, cuyo concurso determina la voluntad y acción de la federación. Por el contrario, la segunda fórmula expuesta es la del federalismo moderno, que se inicia con la Constitución de los Estados Unidos y se...