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Distinción entre trastorno mental y enfermedad médica
Los términos «trastorno mental» y «enfermedad médica» se usan ampliamente a través de
todo el manual. El término «trastorno mental» se haexplicado antes. El término «enfermedad
médica» se usa como expresión para denominar enfermedades y trastornos que se encuentran
fuera del capítulo de «trastornos mentales y del comportamiento» de laCIE. Hay que subrayar
que éstos son sólo términos de conveniencia y, por tanto, no debe pensarse que exista una diferencia
fundamental entre los trastornos mentales y los trastornos físicos. De igualmodo, sería un
error creer que los trastornos mentales no están relacionados con factores o procesos físicos o
biológicos, o que los trastornos físicos no están relacionados con factores o procesoscomportamentales
o psicosociales.
Consideraciones étnicas y culturales
Se ha hecho un importante esfuerzo en la preparación del DSM-IV para que el manual pueda
usarse en poblaciones de distintoámbito cultural (tanto dentro como fuera de Estados Unidos).
Los médicos visitan diariamente a personas de diferentes grupos étnicos y culturales (incluidos inmigrantes).
La valoración diagnóstica puedeconstituir un reto cuando un clínico de un grupo étnico
determinado usa el DSM-IV para evaluar a un paciente de otro grupo étnico. Un médico que
no esté familiarizado con los matices culturales deun individuo puede, de manera incorrecta, diagnosticar
como psicopatológicas variaciones normales del comportamiento, de las creencias y de la
experiencia que son habituales en su cultura. Porejemplo, ciertas prácticas religiosas o creencias
(p. ej., escuchar o ver a un familiar fallecido durante el duelo) pueden diagnosticarse como manifestaciones
de un trastorno psicótico. Aplicar loscriterios para el trastorno de la personalidad en
Introducción XXIII
diversas culturas puede ser extremadamente difícil debido a la amplia variación cultural del concepto
del «yo», de los estilos de...