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PARA QUE SE PUEDA EJERCITAR el derecho de defensa, la demanda debe ser citada al demandado o demandados, así se asegura la vigencia del principio decontradicción, poniendo en conocimiento del demandado las pretensiones formuladas por el actor y para que conteste la demanda.

La citación

La citación es elacto por el cual se hace saber al demandado el contenido de la demanda o del acto preparatorio y las providencias recaídas en esos escritos. El Art. 78 delCódigo de Procedimiento Civil señala: "En el proceso se extenderá acta de la citación, expresando el nombre completo del citado, la forma en que se hubierapracticado y la fecha, hora y lugar de la misma. De la notificación, el actuario sentará la correspondiente razón, en la que se hará constar el nombre delnotificado y la fecha y hora de diligencia. En una sola razón podrá dejarse constancia de dos o más notificaciones hechas a distintas personas. El acta respectivaserá firmada por el actuario".

Plazo para la contestación a la Demanda

La fijación del plazo tiene importancia, por cuanto la contestación a la demandadebe realizarse en un tiempo procesal determinado para tener validez, pues el acto procesal realizado fuera de ese tiempo es un acto idóneo. El plazo paracontestar a la demanda comienza a correr desde el día siguiente a la de la citación, computándose en lo civil sólo los días hábiles. El término correindividual y separadamente para cada demandado. Depende de la clase de procesos para que se conozca el plazo que tiene el demandado para contestar la demandad.