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La fiebre es un aumento en la temperatura corporal  por encima de lo que se considera normal, y que es causado por un evento fisiopatológico (infección, inflamación). No hay que confundir la fiebrecon la hipertermia. La fiebre es un mecanismo presente en todos los animales que actúa como respuesta adaptativa ayudando al cuerpo a combatir los organismos que causan enfermedades y surge enrespuesta a unas sustancias llamadas pirógenos que se derivan de bacterias o virus que invaden el cuerpo, o que son producidas por las propias células.
La temperatura normal del cuerpo humano oscila entre35 y 37 °C. Las fiebres por encima de los 40,5 °C pueden amenazar proteínas de vital importancia, provocando estrés celular, infarto cardíaco, necrosis de tejidos, ataques paroxísticos y delirios.Debido al sistema inmunitario poco desarrollado con el que cuentan los niños, son más propensos a sufrir fiebres elevadas.
Niveles de fiebre
Cuando la temperatura axilar se encuentra entre 37.3 °C y37.6 °C, la persona padece una febrícula.
Cuando la temperatura axilar se encuentra entre 37.7 °C y 39.9 °C, la persona padece una fiebre.
Cuando la temperatura axilar es igual o mayor que 40 °C, lapersona padece de hiperpirexia. En el ser humano, las temperaturas superiores a 42 °C suelen ser incompatibles con la vida.
Causas
La fiebre está relacionada habitualmente con la estimulacióndel sistema inmunitario del organismo. En este sentido, puede ser útil para que el sistema inmunitario tome ventaja sobre los agentes infecciosos, haciendo al cuerpo humano menos receptivo para la replicaciónde virus ybacterias, sensibles a la temperatura.
Además de las infecciones, son causa de fiebre el abuso de anfetaminas y la abstinencia de una sustancia psicotrópica en un adicto a ella, así comola recepción de calor emitida por maquinaria industrial o por insolación.
Reacciones en el ser humano a las diferentes temperaturas corporales
Temperatura
37 °C: temperatura normal del cuerpo;...