Abolición De La Esclavitud En Perú

Abolición de la esclavitud en el Perú y su continuidad
Humberto Rodríguez Pastor
hrodríguez@concytec.gob.pe CONCYTEC-UNMSM

RESUMEN Este ensayo examina la política gubernamental de Ramón Castilla frente al problema de la esclavitud negra y china a mediados del siglo XIX. Manumisión, Indemnización, hacendados y contratos, en tiempos de pleno auge del negocio del guano, son analizados paraprecisar el verdadero significado de la ley de libertad de los esclavos en 1854. PALABRAS CLAVE: Esclavitud, Ramón Castilla, Lima, chinos, migración, Perú.

ABSTRACT This essay examines Castilla’s government politic to deal the problem of black and Chinese slavery in the middle of the XIX century. Manumission, compensation, landholders and hire are analyzed during the peak of guano business tospecify the true meaning of the law of freedom of slaves in 1854. KEY WORDS: Slavery, Ramón Castilla, Lima, Chinese people, migration, Peru.

INVESTIGACIONES SOCIALES AÑO IX N° 15, pp. 441-456 [UNMSM / IIHS, Lima, 2005]

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1. La esclavitud en Perú en 1854 Durante el año 1854 la situación del régimen de esclavitud en la sociedad peruana, principalmente presente en la costa, continuaba demanera normal sin que se previera cambios profundos e inmediatos. Durante todo el Virreinato, parte de lo «normal» fue el tráfico de seres humanos, preferente, aunque no exclusivamente, originarios de África1. En este período histórico era corriente comprar, vender, permutar, maltratar esclavos, así como usar mujeres esclavas como amas de leche. Y así fue hasta fines del año 1854 cuando se inició elproceso de manumisión. Eran habituales anuncios o noticias periodísticos como el ejemplo que sigue: en un aviso de un diario de Lima una persona –no consigna su nombre– anuncia que vende un matrimonio de esclavos que tiene una niña de seis años2. De esta manera el ofrecimiento llevaba su yapa, ya que quien adquiriera a los cónyuges y a su hija lograba a su vez la continuidad del provecho personalcon el servicio de un humano cautivo. También era corriente la respuesta que los mismos esclavos daban a la esclavitud: rebeliones locales, fugas frecuentes, creación de palenques de cimarrones3, bandolerismo y delincuencia. Todo esto era una señal más del caos reinante y del rechazo al orden integral existente; el Estado ni controlaba ni satisfacía a todos los sectores sociales. El régimenesclavista a mediados del siglo XIX no era el mismo que en otros momentos, ahora albergaba una serie de transformaciones «subterráneas» que deterioraban su integridad. Lo dicho puede comprobarse si se tiene en cuenta el rechazo desembozado o silencioso pero permanente de los propios esclavos; los cambios del Estado peruano ante la esclavitud4; la presencia en ciertos sectores de la sociedad de corrientesde pensamiento liberales en contra del régimen

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Debe tenerse en cuenta que a comienzos de la Conquista y en el Virreinato llegaron no sólo esclavos negros africanos; del África se trajo esclavas blancas moriscas que fueron muy determinantes en crear costumbres limeñas que aún perduran o desaparecieron (la tapada, balcones, algo de nuestra gastronomía); de Asia se trajo a nuestrascostas lo que se denominaba indios de China (aprovechando el galeón de Manila), también indios de Filipinas. En esos mismos años de presencia europea se «importó» esclavos nativos nicaragüenses. Posteriormente, en el siglo XIX (años 1862 y 63), se forzó, raptó y fueron traídos en goletas a Perú centenares de polinesios (incluida de la isla de Pascua), llamados canacas. En cuanto a los chinos culíesdel siglo XIX, diremos algo en este artículo. El Comercio, 17 julio de 1854. Un ejemplo en 1854 fue el palenque de la hacienda Nievería en Lima; y uno de los tantísimos casos de fuga es el aviso periodístico que se puede ver en el Anexo 1. Sucedía ya durante los tres siglos de la presencia hispana y continuó transformándose desde los primeros momentos de la Independencia; las ordenanzas de José...