ABONOS

IV. MOMENTOS HISTÓRICOS DE LA TECNOLOGÍA EN LA AGRICULTURA Y LA
INDUSTRIA DE ALIMENTOS
IV.1. Nutrientes de suelo y los fertilizantes
Fijación de nitrógeno
L fijación
La
fij ió de
d nitrógeno
it ó
es un proceso natural
t l y esencial
i l donde
d d los
l
microorganismos convierten el nitrógeno, que es poco reactivo, en
compuestos de nitrógeno inorgánico, que a su vez entra de primera
instancia a lacadena alimentaria como compuestos de nitrógeno
orgánico tales como las proteínas en plantas. La mayoría de los suelos
disponibles para cultivos son deficientes en nitratos. Por esta razón,
muchos procesos comerciales se han desarrollado para producir
productos químicos nitrogenados o fertilizantes; como el muy bien
conocido proceso de Haber-Bosch. La obtención de un suelo
químicamente balanceadosurgió en el 1956 con el desarrollo del
método Kjeldahl, que analiza automáticamente la cantidad de nitrógeno
existente en compuestos orgánicos.

El ciclo del nitrógeno

Nódulos en raíces

Fritz Haber

El proceso de Haber-Bosh
A finales del siglo diecinueve, la escasez de alimentos y el aumento en la
población levantó preocupaciones serias en el mundo. El contenido de
nitrógeno en el sueloagrícola había sido utilizado a su capacidad máxima y el
apoyo industrial para la producción de fertilizantes permanecía sin resolver.
resolver
Algunos científicos hicieron predicciones de una hambruna mundial si esto
continuaba. Surgió entonces una necesidad urgente para la producción de
compuestos nitrogenados a partir del aire. La respuesta vino en el 1908 en
Alemania, cuando Fritz Haber descubrió losprincipios de la síntesis de
amoniaco, utilizando todos los recursos físicos y químicos disponibles a su
alcance. La síntesis requiere un catalizador de hierro a altas presiones y
temperaturas. El químico Carl Bosch, de la industria BASF (Badische Anilin- &
Soda-Fabrik) comercializó el proceso estableciendo la primera y mas moderna
producción industrial en el 1913.
1913 Este proceso industrialpromovió un aumento
en la producción agrícola y el crecimiento poblacional durante el siglo 20.

Avances en los fertilizantes químicos
A principios del 1913, se produjeron fertilizantes sintéticos
comercialmente, los cuales mejoraron dramáticamente la producción y el
rendimiento agrícola. Desde entonces, se ha hecho innovaciones en la
producción básica de fertilizantes químicos, incluyendo elmercadeo de
los fertilizantes granulados en el 1930 y la introducción de fertilizantes de
suspensión en el 1965 para el mercado americano.
americano Para los años 70,
70 el
fertilizante granulado fue refinado para que fuese adecuado para uso
casero.
La innovación mas reciente de fertilizantes comerciales incluye la
encapsulación por tiempo de fertilizantes, lo que evita la sobre
fertilización indeseablepara el ambiente.

Revolución verde y plantas híbridas
Desde el 1870,
1870 se han creado de forma selectiva
selecti a plantas hibridas que
q e
promueven el aumento en la producción y la calidad de los alimentos. La
Química Orgánica identifica las cualidades deseables de una planta y
desarrolla híbridos que promueven una mayor absorción del nitrógeno
de los fertilizantes químicos.
Estos avancesdieron lugar a la ‘Revolución Verde’, que comenzó
cuando Méjico se convirtió en autosuficiente en la producción de trigo en
el 1943. Para el 1964, la mayor parte de la población de Asia estaba
siendo alimentada con plantas hibridas y usaban nutrientes químicos
para ell suelo.
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E la
l actualidad,
t lid d es que los
l agricultores
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americanos
i
están
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utilizando estas nuevas plantashibridas, tales como los maizales y
papas que segregan pesticidas en sus hojas y tallos.

IV. MOMENTOS HISTÓRICOS DE LA TECNOLOGÍA EN LA AGRICULTURA Y LA
INDUSTRIA DE ALIMENTOS
IV.2. Protección agrícola y manejo de plagas
El método de Bordeaux y los fungicidas
En el 1882, el botánico francés, Pierre M. A. Millardet empleó
una solución acuosa de sulfato cúprico y cal hidratada, conocida
como la mezcla...