aborigenes

Aborígenes
La historia cultural de los aborígenes que ocuparon el territorio venezolano durante la
época prehispánica, está basada en la reconstrucción arqueológica. Hubo migraciones
desde el continente asiático que penetraron en el Nuevo Mundo por el estrecho de Behring
y llegaron hasta Alaska, dirigiéndose luego al E y al S, hacia las llanuras centrales de
Norteamérica. De ahí sedispersaron a México, Centroamérica y Suramérica, y se ha podido
establecer que las primeras poblaciones que ocuparon el territorio venezolano datan de la
época paleoindia, 15.000 años a. C. En un clima frío y templado, los aborígenes paleoindios
subsistieron de la cacería de enormes mamíferos y de la recolección de frutos silvestres.
Los paleoindios habitaban en cuevas o en campamentos no permanentesy sus instrumentos
eran de hueso y piedra. Puntas de proyectil lanceoladas, artefactos cortantes o lascas
obtenidas al golpear trozos de cuarcita, raspadores, hojas bifaciales usadas como hachas y
hojas con pedúnculo, han sido encontrados en los principales yacimientos de esa época:
Muaco y Taima-Taima y El Jobo en el estado Falcón, Manzanillo en la península de la
Guajira y Rancho Peludo enel río Guasare al NO de Maracaibo. En esos yacimientos el
material arqueológico ha aparecido conjuntamente con los restos de osamentas de
mastodontes y megaterios y la determinación de las fechas ha sido posible gracias al
radiocarbono. La época paleoindia terminó cuando se modificaron las condiciones del
clima alrededor de 5.000 años a. C. A partir de ese momento, la temperatura se volviócálida, se fueron extinguiendo hasta desaparecer los enormes mamíferos que servían de
fuente de alimentación a los paleoindios y tuvo su inicio la época mesoindia. La
subsistencia de los mesoindios dependió entonces de la pesca y de la explotación de
recursos del ecosistema del manglar. Restos de esta época son los concheros o depósitos de
desperdicios de comida de los estados Falcón y Sucre.Conchas, restos de equinodermos y
huesos de animales han sido encontrados en esos yacimientos, conjuntamente con puntas
óseas que fueron utilizadas como anzuelos o flechas, y con puntas de proyectil, raspadores
o gubias hechos con conchas. Los mesoindios eran expertos navegantes, construían
embarcaciones con las que recorrían las costas y las islas vecinas. La recolección de plantas
silvestres yla práctica de una agricultura incipiente complementaban la dieta de esa época.
En el año 1000 a. C. el clima era similar al actual y los aborígenes comenzaron a practicar
una agricultura intensiva y a fabricar cerámica iniciándose así la época neoindia. Ésta
terminó alrededor de 1500 con la Conquista. Si bien para ese entonces persistían en el
territorio núcleos de población paleoindia ymesoindia, la mayor parte de los aborígenes
neoindios cultivaban especies comestibles. Los asentamientos humanos fueron más
estables y además de la cerámica de uso práctico, fabricaron instrumentos líticos pulidos
y objetos ceremoniales. Los neoindios dieron origen a una dicotomía cultural basada en el
cultivo del maíz en occidente y de la yuca en oriente. La cerámica occidental estuvocaracterizada por vasijas multípodas y bases anulares altas, incisiones sin modelado y
pintura negra sobre blanco. Los diseños fueron hechos con líneas gruesas. Metates y manos
de moler para pilar el maíz, mintoyes y urnas acompañadas de objetos votivos y
ceremoniales tales como figurinas de barro, incensarios y amuletos, sugieren un desarrollo
cultural específico para el occidente. En contraste, en eloriente del país han sido
encontrados budares para la preparación del casabe de yuca amarga, y una cerámica de
bases anulares simples, boles abiertos, bordes de pestaña, asas acintadas e incisiones
pintadas en blanco sobre rojo. Los hallazgos neoindios sugieren que el maíz y la yuca

fueron fuentes básicas de alimentación en occidente y en oriente respectivamente, y que
alrededor de...