Abrir, impensar, y redimensionar las ciencias sociales en América Latina y el Caribe ¿Es posible una ciencia social no eurocéntrica en nuestra región?

Abrir, impensar, y redimensionar las ciencias
sociales en América Latina y el Caribe
¿Es posible una ciencia social no eurocéntrica en
nuestra región?
Francisco López Segrera 1

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l objetivo esencial de este ensayo es aportar algunas reflexiones acerca de
las posibilidades de desarrollo de ciencias sociales no eurocéntricas en nuestra región. Para ello resumiré el valioso legado quehemos recibido de las ciencias sociales y me referiré a la creciente autoctonía de las ciencias sociales latinoamericanas, a su legado, futuro, principales axiomas y desafíos que enfrenta en
vísperas del tercer milenio.

La argumentación que desarrollaré sintéticamente a continuación, parte del
modelo teórico al respecto que nos ofrecen las principales figuras de las ciencias
sociales (tambiénde las ciencias exactas y naturales) a nivel planetario y regional. Teniendo en cuenta estos aportes trataré de expresar en qué consiste, a nuestro juicio, el principal legado de las ciencias sociales a nivel mundial y regional,
los desafíos que enfrentamos y cuáles son las perspectivas. Como afirma John
Maddox en el Informe Mundial de la Ciencia de UNESCO de 1998, “el progreso en las cienciasconsiste, en parte, en plantearse las viejas preguntas de manera
más lúcida y penetrante”. Estas son las preguntas sugerentes que han sabido plantearse Wallerstein, Prigogine, Morin, un grupo representativo de científicos sociales latinoamericanos en una encuesta de 1995 de la Revista Nueva Sociedad y trabajos como el de Ana María Cetto y Hebe Vesuri en el mencionado Informe Mun dial de la Ciencia.A partir de las preguntas y análisis contenidos en dichos textos, y de nuestras bases de datos y reflexiones, hemos elaborado este trabajo2.

1. Director de UNESCO-Caracas/IESALC y Consejero Regional de Ciencias Sociales, Caracas.
2. Conférence mondiale sur la science, “Projet de Déclaration”, UNESCO-CIUSS, y “Draft Programme”, UNESCO, París, 5 de enero 1999; UNESCO: Rapport Mondial sur laScience 1998. UNESCO, París, 1998; Varios, “América Latina: la visión de los cientistas sociales”, Nueva Sociedad, No. 139, sept-oct, 1995.

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Francisco López Segrera

Recién asumidas nuestras funciones de Consejero Regional UNESCO de
ciencias sociales y humanas en marzo de 1996, nos percatamos de que era imprescindible -para contribuir a superar la denominada “crisis de paradigmas”, eigualmente para “impensar” y “abrir” las ciencias sociales en la región, recreándolas- una relectura de textos esenciales de estas disciplinas en Latinoamérica y
el Caribe.
Si el legado y futuro de las ciencias sociales hoy a nivel planetario pueden
ser expresados en tres axiomas (legado) y seis desafíos (futuro), esta relectura seguramente contribuirá en forma decisiva, a la valoración deaspectos esenciales
de la herencia que nos han legado las ciencias sociales de esta región e igualmente a enfrentar los desafíos específicos que enfrentan en América Latina y el Caribe estas disciplinas. La reflexión sobre este legado histórico resulta clave para
crear nuevos paradigmas que nos permitan vislumbrar y construir un futuro alternativo.
Hagamos, en primer lugar, algunas reflexionessintéticas acerca de las ciencias sociales a nivel planetario, para luego referirnos a su dimensión latinoamericana. Es necesario no sólo repensar las ciencias sociales, sino sobre todo impensarlas. Es decir, poner en cuestión el legado decimonónico y el de este propio siglo en las ciencias sociales, a la manera que Ilya Prigogine ha hecho en las ciencias duras con la herencia de la física newtoniana yde la teoría de la relatividad.
Esta necesidad de impensarlas obedece a que muchas de sus suposiciones, pese a
su carácter falaz, permanecen arraigadas firmemente en nuestra mentalidad. Consideramos que impensar las ciencias sociales significa reconciliar lo estático y lo
dinámico, lo sincrónico y lo diacrónico, analizando los sistemas históricos como
sistemas complejos con autonomía, y...