ABSOLUTISMO, MERCANTILISMO, ARTES, CIENCIA, SOCIEDAD EN LOS SIGLOS XVI, XVII Y XVIII

Nombre: William Wilkinson
Curso: 3°A
Fecha: 19/11/12

ABSOLUTISMO, MERCANTILISMO, ARTES, CIENCIA, SOCIEDAD
EN LOS SIGLOS XVI, XVII Y XVIII.

1. EL ABSOLUTISMO

El Estado moderno se expresó, fundamentalmente, en la monarquía absoluta. Ella consideraba que el rey había recibido la soberanía directamente de Dios y sólo a él debía rendir cuenta de sus actos. Los súbditos estaban obligadosa obedecerles. Luis XIV expresó gráficamente esta doctrina al exclamar “El Estado soy yo”.
El monarca, sin embargo, no podía hacer mal uso de la autoridad entregada por Dios. Debía velar por el bien público, gobernando de acuerdo con la moral, la justicia y los principios religiosos del Estado.
El absolutismo adoptó expresiones distintas en España, Francia e Inglaterra, siguiendo las tradicionespolíticas de cada reino.
En España el absolutismo se entronca con la llegada de la Casa de Austria o Habsburgo, en 1516, representada por Carlos I (1500-1558), nieto de los Reyes Católicos, quien además fue elegido emperador de Alemania en 1519, tomando el nombre de Carlos V. Juntó en su persona el imperio más extenso reunido jamás por hombre alguno. Sin embargo, no gobernó en forma despótica.Junto a su sucesor, Felipe II, mantuvo largas y costosas luchas contra los franceses, los turcos y los protestantes europeos, además de reprimir rebeliones en sus propios territorios. En ellas se dilapidó la enorme fortuna proporcionada por América.

2. EL MERCANTILISMO: ECONOMÍA AL SERVICIO DEL ABSOLUTISMO

En el siglo XVI, España era considerada la nación más rica del mundo. Su riquezaprocedía de los metales preciosos que afluían desde sus dominios coloniales. Quienes no disponían de dominios fuera de Europa ¿cómo podrían conseguir semejantes ingresos?
El fundamento básico de la política económica identificada como mercantilismo, nombre acuñado en el siglo XVII por el economista inglés Adam Smith, lo encontramos en las siguientes medidas:
Prohibición de la salida de metalespreciosos desde el territorio nacional, respaldada por leyes contra la exportación de oro y plata.
Promoción de una balanza comercial favorable, es decir, vender en el exterior sus productos con un valor superior al de las compras hechas fuera del país, donde convenía vender productos manufacturados cuyo valor es mayor al de los productos agrícolas.
En síntesis, el mercantilismo es una política denacionalismo económico, ligada al surgimiento del Estado Nacional Moderno y al fortalecimiento del poder real o absolutismo. Su ejecución presenta variaciones tanto en el tiempo como en el espacio.

2. 1 ¿Política o políticas mercantilistas?

Conviene precisar que nunca hubo una doctrina económica mercantilista con leyes y principios fundamentales bien organizados. Más bien se definió elmercantilismo a partir de medidas prácticas, adoptadas por jefes de Estado de las monarquías o bien por sus ministros.
Así por ejemplo, en el siglo XVI se consideró que el poderío español reposaba en la acumulación de metales preciosos.
Era esta una concepción y una práctica metalista. Confundieron stock de metales con capital, lo que los indujo a ver en los metales preciosos la riqueza de la nación. Sinduda, el oro y la plata son metales adecuados para acumular riqueza, pueden ser transformados de cualquier manera sin sufrir perjuicio alguno, representan un medio de cambio universal y rápidamente se aceptan en pago; sin embargo, no son en sí un capital sino en la medida en que están incorporados a la dinámica productiva para generar más riqueza.
En el siglo XVII se enfatizó el comercio exteriorcomo generador de riqueza. Para lo cual se crearon compañías comerciales, se incrementó la construcción naval y se buscaron colonias donde depositar la producción manufacturera y extraer materias primas.
En la segunda mitad del siglo XVII los mercantilistas buscaron prevenir las "hemorragias financieras" produciendo para satisfacer el mercado interno y evitando importar mercaderías que debían...