Absolutismo

EL ABSOLUTISMO Por: Ma. Esther Martínez D. y Arminda Ruiz G. ¿Cuáles fueron los cambios en Europa Occidental que Propiciaron la consolidación del absolutismo? La Europa Occidental de los siglos XIV y XV, realizó grandes transformaciones que llevaron al surgimiento de los estados nacionales, estos cambios comenzaron con la expansión de las ciudades, el crecimiento demográfico, el enriquecimientode la burguesía, la nueva mentalidad propiciada por el Renacimiento, la Reforma Protestante y el progreso de la ciencia y la tecnología. La gran prosperidad que la mayor parte de los países europeos habían alcanzado, basada en la consolidación del capitalismo de carácter comercial, se vio fuertemente limitada durante los siglos XV y XVI, particularmente, porque a esta expansión del capitalismo, nocorrespondió un crecimiento de la misma magnitud en la agricultura. La forma de producción agrícola continuó siendo de carácter feudal, se seguían utilizando técnicas tradicionales de producción. El rezago de la agricultura propició graves crisis, llevando a retrocesos en la producción manufacturera y en el intercambio comercial por el alto costo de los productos agrícolas. Era pues necesario,convertir las tierras improductivas, del clero y la nobleza, en nuevas formas de explotación basadas en la producción para la venta (con técnicas capitalistas). Dichos cambios permitirían aumentar el volumen de los productos agrícolas para impulsar la producción manufacturera y alimentar a la población de las ciudades. Asimismo, se requería de estimular el comercio internacional mediante la creaciónde infraestructura (carreteras, puertos, etc.) y apoyar a la naciente industria manufacturera. Estos aspectos sólo podrían lograrse con la presencia de un Estado fuerte, que sometiera a los señores feudales y al clero e impulsara, a través del un erario público, la transformación económica del país. Es por esto, que durante el siglo XVI y en particular el siglo XVII se dio una tendencia a lacentralización del poder en los reyes conocida con el nombre de absolutismo y, que estuvo respaldada por la burguesía. ¿Qué fue el absolutismo? El absolutismo fue un sistema de gobierno, particular a la Europa de los siglos XVI al XVIII, en el que el poder supremo se ejercía por una autoridad única a través de un soberano, sin limitaciones constitucionales ni legales a sus facultades. Se caracterizópor la centralización del poder tanto interna como exteriormente. Si recordamos, durante el feudalismo, la autoridad del Rey estuvo limitada y fragmentada por el poder que tenían tanto la Iglesia como los señores feudales.

Durante la Edad Media existían un gran número de feudos independientes que eran gobernados bajo sus propias leyes y con su propio ejército, no se conocía propiamente lo quehoy definimos como Estados Nacionales con un poder único que gobierna a una población en un territorio determinado por fronteras. Durante el siglo XVI, los reyes buscaron la unificación de estos territorios a partir de una alianza con las ciudades basada en la coincidencia de intereses. La existencia de un Estado centralizado que permitiera el comercio, facilitara las comunicaciones sobre unterritorio extenso y una mano de obra liberada de las ataduras feudales era conveniente para ambos. En el absolutismo se consolidaron los Estados Nacionales, sin embargo, esto no fue un proceso simple, durante el feudalismo existía algún señor feudal más poderoso que el resto y a través de la lucha contra otros príncipes lograba aumentar su poder, obligando a estos últimos a reconocer su autoridad. Porotro lado, estos monarcas se independizaron del gobierno imperial o papal; para tales efectos, se basaron en la teoría del "derecho divino", según la cual, los soberanos respondían directamente ante Dios, porque su autoridad procedía de él y tenían derechos suficientes como para dictar leyes e imponer castigos; de manera tal, que no estaban sujetos ni al Papa ni al Emperador, y tampoco debían...