ABSORCI N

ABSORCIÓN
La absorción es la operación unitaria de transferencia de materia que consiste en poner un gas en contacto con un líquido no volátil (solvente), a fin de disolver de manera selectiva uno o más componentes del gas y obtener una solución de éstos en el líquido. El solvente líquido debe agregarse como agente de separación.
Hay dos tipos de absorción:
•Física: El gas se elimina por tenermayor solubilidad en el solvente que otros gases.
•Química: El gas que se va eliminar reacciona con el solvente y queda en solución. Puede ser reversible o irreversible.
Los equipos se pueden clasificar según su acción principal, dispersar el gas o el líquido, aun cuando en muchos aparatos las dos fases se dispersan.
DISPERSIÓN DEL GAS
Se incluyen tanques de burbujeo y agitados mecánicamente y losdiferentes tipos de torres de platos, en los cuales la fase gaseosa se dispersa en burbujas o espumas. Cuando el gas está disperso como burbujas, el gas y el líquido pueden ponerse convenientemente en contacto en tanques agitados, siempre y cuando no sean necesarios los efectos de contracorriente.
Tanques de burbujeo: un burbujeador es un aparato con el cual una corriente de gas, en forma depequeñas burbujas, es introducida en un líquido. Si el diámetro del tanque es pequeño, el burbujeador, localizado en el fondo del tanque, puede ser un simple tubo abierto a través del cual el gas llega hasta el líquido. El propósito del burbujeo puede ser poner en contacto el gas burbujeado con el líquido.
Tanques agitados mecánicamente: la agitación mecánica de un líquido, efectuada por lo generalmediante un aparato giratorio, es adecuada en especial para dispersar sólidos, líquidos o gases en líquidos, y se utiliza para muchas de las operaciones de transferencia de masa.
Torres de platos: las torres de platos son cilindros verticales en que el líquido y el gas se ponen en contacto en forma de pasos sobre platos o charolas. Cada plato constituye una etapa, puesto que sobre el plato se ponenlos fluidos en contacto íntimo, ocurre la difusión interfacial. El número de platos teóricos o etapas en equilibrio depende de lo complicado de la separación. El diámetro de la torre depende de las cantidades de líquido y gas que fluyen a través de la columna por unidad de tiempo. Alta eficacia de transferencia de materia (depende de la calidad y tiempo de contacto). El tiempo de contacto depende dela laguna líquida sobre cada plato la cual debe ser profunda y de velocidades relativamente elevadas del gas.
Tipos de platos

Plato perforado: En la absorción de gas y en la destilación se utiliza esencialmente el mismo tipo de plato perforado. En éste, el vapor burbujea hacia arriba por los hoyos sencillos del plato a través del líquido que fluye. Los hoyos tienen tamaños que fluctúan entre los3 y los 12 mm de diámetro, y es el de 5 mm un tamaño común. El área de vapor de los hoyos varía entre el 5 y el 15% del área del plato. El líquido se conserva sobre la superficie del plato, y no puede fluir de nuevo hacia abajo por los hoyos porque se lo impide la energía cinética del gas o vapor. La profundidad del líquido sobre el plato se mantiene por medio de un vertedero de salida consobreflujo. Este líquido fluye por la canilla inferior hacia el siguiente plato inferior.

Sección esquemática a través de una torre de platos perforados (Treybal, 1998)
Plato de válvulas: Una modificación del plato perforado es el plato de válvulas que consiste en aberturas en el plato y una cubierta de válvulas con movimiento vertical para cada abertura, que proporciona un área abierta variable; éstadebe su variabilidad al flujo de vapor que inhibe la fuga del líquido por la abertura a bajas tasas de vapor. Por lo tanto, este tipo de plato opera a un intervalo mayor de tasas de flujo que el plato perforado, con un costo sólo un 20% mayor que el del plato perforado. En la actualidad, el plato de válvulas se utiliza cada vez más. Condiciones que favorecen a las columnas de platos:
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