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PRODUCCIÓN DEL ETANOL ANHIDRO COMO ADITIVO
PARA LA GASOLINA A PARTIR DE LA CAÑA DE AZÚCAR
DE LA REGIÓN DEL RÍO HUALLAGA
Manuel G. Cerpa
Universidad de Valladolid, Facultad de Ciencias,
Dpto. de Ingeniería Química y Tecnología del Medio Ambiente
Prado de la Magdalena s/n, 47071 Valladolid, España. Tlf: 983-423166
E-mail: cercman@iq.uva.es
Palabras clave: Etanol anhidro, deshidratación,azúcar.

INTRODUCCIÓN
La búsqueda de nuevos combustibles, de origen
biológico y renovable, biodegradables, capaces de
aumentar el rendimiento de los motores de
automóviles, y la necesidad de disminuir la
emanación de los gases invernadero han
contribuido a usar al etanol anhidro (EA) como
combustible o aditivo para gasolinas comerciales, a
nivel mundial.
Brasil y EE.UU. tienen experienciasreconocidas de
éxito, merced a políticas gubernamentales que
legislan a favor de una “combustión limpia”,
fomentando el consumo del EA en particular y
priorizando las nuevas tecnologías para elaborarlo.
En ambos países, la producción de EA es
creciente, aunque aun no satisface a la totalidad de
su parque automotor.
En nuestro país, la producción de EA es limitada y
aislada, porque elmercado demanda etanol con
diferentes proporciones de agua, de acuerdo al uso
final dado: medicinal, en licores, en solventes
industriales, etc. Sin embargo, la importación del
metil ter-butil éter (MTBE), aditivo oxigenado para
la gasolina, es alta (US$ 2,7 Millones en 1998). La
sustitución de este producto por el EA ha sido
probada con éxito en Brasil y EE.UU., por ello, al
implementarlo enel Perú, se podría disminuir el
déficit en la balanza comercial, contribuir a
descender los índices de contaminación ambiental
en las ciudades y crear nuevas fuentes de trabajo
para la población.
Dentro de este marco, PetroPerú, Coler &
Colantonio, Naturel Corporation (EE.UU.) y Coimex
Energy (Brasil) han firmado un contrato para la
producción y exportación de EA, a partir de la caña
deazúcar sembrada en el Valle del Sissa, en la
zona afluente del río Huallaga, Región de San
Martín, Perú. Este contrato se extiende por un
periodo de 10 años y su objetivo es la producción
inicial de 190 barriles por día (BD) desde julio del
2004 hasta lograr 4 500 BD hacia el 2005. (1,2)

El presente trabajo tiene como objetivo evaluar las
tecnologías actuales más difundidas a nivelmundial, para el caso de la producción de EA como
aditivo para la gasolina, a partir de la caña de
azúcar en la zona del río Huallaga.
EL ETANOL
Llamado también alcohol etílico, es un compuesto
orgánico de fórmula química C2H5OH. Se presenta
como líquido a condiciones normales, incoloro,
límpido, de olor agradable y fuertemente
penetrante, de sabor cáustico y ardiente, además
es miscible enagua a toda proporción (3),
inflamable y volátil. Su temperatura de ebullición
normal es 78,65 °C y su calor de vaporización es
38,56 KJ/mol (4).
Alcohol etílico deshidratado: es el que, mediante la
acción de agentes químicos deshidratantes o de
tecnologías de separación apropiadas, alcanza una
graduación mínima de 99,5% de Alc. Vol. (3).
Etanol anhidro (EA): es aquel etanol con un
contenidodel 100,0% en volumen (3).
Alcohol combustible: este término se refiere al
alcohol etílico para uso exclusivo de equipos o
vehículos motorizados (3). Las combinaciones del
EA, como aditivo para la gasolina, reciben los
siguientes nombres: a) E5: Mezcla de la gasolina
sin plomo tetraetílico (PTE) con 5% de EA, b)
Gasohol (E10): Mezcla que contiene 90% de
gasolina sin PTE y 10% de EA y c)Alconafta (E15):
Mezcla que contiene 85% de gasolina sin PTE y
15% de EA.
En este trabajo, el alcohol etílico deshidratado es
considerado como el EA y también es el usado
como aditivo para la gasolina (alcohol combustible).

DESCRIPCIÓN DE LAS OPERACIONES DE
DESHIDRATACIÓN
Actualmente, existen diversas tecnologías para
deshidratar mezclas de compuestos orgánicos

valiosos a nivel...