abstrac

,

UNA TEORIA MONETARIA
,
DE LA PRODUCCION
J ohn Maynard Keynes

Tomado de Keynes, J.M., 1973, "Towards the general Theory", The Collected
Writings 01 JMK, v. XIII, St. Martin's Press, N. Y. Traducción de Guillermo
Maya, Profesor de la Universidad Nacional, Sede Medellín, y Alberto
Supelano. Se agradecen los 'comentarios y sugerencias de Germán Prieto,
Profesor de la UniversidadNacional, Sede Bogotá.

En mi opinión, la principal razón para que no se haya resuelto el problema de las crisis, o para que la teoría disponible sea tan insatisfactoria,
es la carencia de lo que podría denominarse una teoría monetaria de la

producción.
La distinción usual entre una economía de trueque y una economía monetaria depende del empleo del dinero como medio conveniente para efectuarlos intercambios, como instrumento de gran conveniencia pero cuyos
efectos son transitorios y neutrales. Se considera que el dinero es un mero
eslabón entre la tela y el trigo o entre el trabajo diario que se dedica a
construir una canoa y el trabajo diario que se dedica a cosechar el grano.
Se supone que el dinero no afecta el carácter esencial de la transacción
-que, en opinión de quienes larealizan es una transacción entre bienes
reales--- ni modifica las motivaciones y decisiones de las partes. Esto significa que se utiliza el dinero pero que se lo trata como si fuera neutral en
algún sentido.
Sin embargo, ésta no es la distinción que tengo en mente cuando afirmo
que carecemos de una teoría monetaria de la producción. Una economía
que utiliza dinero, pero que lo utilizaúnicamente como un eslabón neutral entre transacciones de bienes y de activos reales, y que no permite
introducirlo en las motivaciones y decisiones, podría ser denominada,
a falta de un nombre mejor, economía de intercambio real. La teoría que me
interesa, en contraste con la anterior, es la de una economía en la que el
dinero juega un papel por sí mismo, y afecta las motivaciones y las
decisiones,y en la que, en síntesis, es uno de los factores operativos de
la situación, de modo que no se puede predecir el curso de los acontecimientos, ni en el largo plazo ni en el corto plazo, sin saber qué papel
juega el dinero entre el estado inicial y el estado final. Y esto es lo que
se debería entender cuando hablo de economía monetaria.

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CUADERNOS DE ECONOMÍA

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La mayoría delos tratados sobre los fundamentos de la economía se
refieren principalmente, cuando no en forma exclusiva, a una economía
de intercambio real; y -lo que es más extraño- eso mismo es cierto en
el caso de los tratados de teoría del dinero. En particular, los Principies
of Economics de Marshall se refieren expresamente a una economía de
intercambio real. Creo que lo mismo sucede con gran parte delos tratados del profesor Pigou, para mencionar las obras inglesas con la que me
eduqué y con las que estoy más familiarizado. Y esto también es válido
para los tratados sistemáticos predominantes en otros idiomas y países.
Marshall afirma expresamente [Principies, 61-62] que hace referencia a los
valores de cambio relativos. En ese contexto, la proposición de que los precios de una toneladade plomo y de una tonelada de zinc son f15 y t:90 sólo
significa para él que el valor de una tonelada de zinc en términos de plomo
es de 6 toneladas (igual que varias proposiciones similares). "Alo largo de
este volumen" -€xplica"podemos ignorar los posibles cambios en el
poder de compra del dinero. De modo que puede considerarse que el
precio de un bien cualquiera representa su valor decambio en relación con
los bienes en general". Cita a Cournot a propósito de que "obtenemos la
misma comodidad cuando suponemos un patrón de poder de compra
uniforme para medir el valoz que la que obtienen los astrónomos cuando
suponen que hay un 'sol medio' que cruza el meridiano a intervalos uniformes, de modo que el reloj puede mantener su mismo ritmo; aunque
unas veces el sol real cruce el...