Abuelas Cuidadoras

MISCELÁNEA

REDES DE APOYO SOCIAL DE ABUELAS CUIDADORAS
CRISTINA VILLALBA QUESADA

Universidad Pablo de Olavide
Sevilla

RESUMEN
Este artículo trata sobre los aspectos teóricos más relevantes actualmente relacionados con el apoyo social y los cuidados
familiares y expone los resultados obtenidos en un estudio sobre redes de apoyo social de 40 abuelas cuidadoras en la
provincia de Sevilla. Seanalizan las características estructurales (tamaño, composición, densidad, dispersión, etc.) y
funcionales de las redes de apoyo de las sujetos así como el conflicto, los cuidadores secundarios y la satisfacción y necesidad
de las abuelas en relación a sus propias redes de apoyo. Finalmente se realiza una tipología de redes de apoyo de estas
cuidadoras basada en el tamaño percibido de las mismas yen su composición y se relacionan las clases encontradas con
las variables sociodemográficas y contextuales del estudio

PALABRAS C LA VES : Abuelas cuidadoras, redes de apoyo social, redes de cuidados, conflictos,
cuidadores principales y secundarios y tipologías de redes
ABSTRACT
This article analizes the recent relevant aspects related to social support and family care. The findings of socialnetwork study of 40 grandmother caregivers in Seville province are reported. The structural and functional
characteristic in social support networks as well as the conflict, secondary caregivers, satisfactions and needs with
their networks in this population are described. Finally a social network´s tipology based in perceived size and
composition is built. The clusters founded were related tosociodemographic and contextual indicators.

K EY

W ORDS :

Grandmothers caregivers, social support networks, care networks, care conflict,

main and secondary caregivers and network tipology.

Introducción

PORTULARIA 2, 2002, [263-282], ISSN 1578-0236. © UNIVERSIDAD DE HUELVA

REDES DE APOYO SOCIAL DE ABUELAS CUIDADORAS

El apoyo social es un concepto inherente a los cuidados familiares que seintercambian
en las familias tanto en situaciones cotidianas como de crisis. Sin embargo cuando estos
cuidados se desarrollan de forma prolongada en alguno de los miembros de la familia
por motivos de enfermedad o dependencias se producen situaciones de estrés crónico
que afectan a los sistemas de apoyo de los cuidadores (Pearlin y Zarit, 1993 y Biegel et al.,
1991). Pilisuk (1982) definió el apoyosocial como las relaciones sociales que no sólo ofrecen ayuda
material, instrumental o apoyo emocional, sino también el sentido de ser un objeto de interés continuo y
permanente para los demás. Esta definición nos ayuda a comprender los aspectos cognitivos
(percepción de apoyo) y comportamentales, (recepción de apoyo) presentes en la relación de
cuidados. Aunque recibir ayuda es importante, es lapercepción del apoyo de familiares,
amigos y otras personas de las redes personales lo que se ha vinculado con el mayor o
menor estado de salud de los cuidadores dependiendo de la mayor o menor percepción
del mismo (Kahn y Antonucci, 1980; Sandler y Barrera, 1984):
Dentro de las variables perceptivas Laireiter y Baumann (1992) distinguen las de
naturaleza cognitiva, como disponibilidad del apoyo, ylas evaluativas por parte del sujeto
como la satisfacción o suficiencia atribuidas al entorno interpersonal cercano. Los trabajos
recientes en nuestro entorno sobre cuidados familiares (IOÉ, 1995; García, Mateo y
Gutiérrez, 1999) incorporan estas variables en el estudio de las redes de apoyo de los
cuidadores. Redes sociales percibidas como amplias, diversas, recíprocas, suficientemente
densas yflexibles proveen un sistema relacional que permite tanto a cuidadores como a
familiares dependientes percibir intercambios de apoyo y disponer de ellos, aumentando
la autoestima y la capacidad de afrontar situaciones estresantes (Arling, 1987 y Biegel et al.
1984). Dichas redes ofrecen, según estos autores: (1) recursos de información; (2) incentivos para
conductas de autocuidado; (3) apoyo...