Abuso

Recuadro 3
El retraso en el crecimiento y su relación con el deficiente desarrollo intelectual


Según un estudio recientemente lle­vado a cabo en Filipinas, la desnu­trición en las primerasépocas de la existencia está relacionada con las ca­rencias en el desarrollo intelectual del niño, que persisten pese a la escolariza-ción y que dificultan su capacidad de aprendizaje. El estudio analizóel retraso en el crecimiento —consistente en una baja estatura para la edad y en un indi­cador básico de desnutrición— entre más de 2.000 niños que viven en la zona metropolitana de Cebú, la segundaciu­dad más poblada de Filipinas. Casi dos tercios de los niños estudiados presen­taban retraso en el crecimiento. El estu­dio descubrió que los más gravemente afectados a la edad de 2 años eranaque­llos que ya lo tenían de forma precoz antes de cumplir los 6 meses de edad. Esos mismos niños, en las pruebas de inteligencia, obtuvieron a los 8 y los 11 años una puntuación señaladamente in­ferior ala de los niños que no presenta­ban retrasos en el crecimiento.
El estudio tiene profundas repercu­siones a nivel mundial: 226 millones de niños menores de 5 años procedentes de los países endesarrollo, alrededor
Los efectos del retraso en el crecimiento
En una prueba de inteligencia no verbal que se administró entre niños de 8 años de las Filipinas, los resultados se correspondieron de formasustancial con el nivel de retraso en el crecimiento de los niños cuando tenían 2 años. Los resultados más bajos fueron los de los niños con un grave retraso en el crecimiento a los 2 años, mientrasque los resultados de los niños sin retraso en el crecimiento fueron un promedio de 11 puntos más altos.
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del 40% de este grupo de edad, sufren un retraso en el crecimiento demode­rado a grave, "Los elevados índices de retraso en el crecimiento de los niños parecen indicar que, a largo plazo, tam­bién tendrán carencias en su desarrollo físico y mental, que pueden impedirles...