ACAROS

REVISTA: COMO VES UNAM
TEMA: LOS ÁCAROS
Los ácaros pertenecen al grupo de los artrópodos, cuyo nombre significa 'patas articuladas'.
Los ácaros pueden reproducirse mediante tres formas: por mediode un órgano copulador, un pene, que se introduce en el cuerpo de la hembra y le deposita el esperma; a través de un espermatóforo, es decir, el macho deposita en el suelo un saquito con el semenadentro, entonces llega la hembra y se lo introduce ella misma; o bien, el macho introduce en la hembra el saquito con el esperma en la abertura genital, sin penetrarla. En su ciclo de vida los ácarospasan por cuatro estados principales: huevo, larva, ninfa y adulto. En general, las larvas tienen sólo tres pares de patas, el último par aparece cuando la larva se transforma en ninfa.
Gracias a lacapacidad que tienen de adaptarse a distintos hábitats, los ácaros se han distribuido con enorme éxito por todo el planeta. Así, se les puede encontrar en una almohada, o en la cara de cualquierpersona; a más de 5000 m de altura o en los abismos marinos; otros resisten las altas temperaturas de los manantiales termales o las heladas aguas de los mares árticos. Los ácaros, además, constituyen del 70al 90% de la población del suelo en los bosques y praderas donde hay musgo y hojarasca suelta.
Al ir adaptándose a distintos medios del planeta, los ácaros fueron realizando asociaciones muydiversas con otros animales y vegetales, que van desde simplemente compartir con otras poblaciones un mismo nicho, hasta beneficiarse de otras especies sin dañarlas (comensalismo) y establecer relacionesmutuamente benéficas (mutualismo) o ser depredadores y parásitos de las mismas.

Por otra parte, existen ácaros que cumplen funciones muy importantes dentro del ecosistema; por ejemplo, en los suelosde bosques y praderas actúan como degradadores de la materia orgánica: algunos poseen enzimas capaces de desintegrarla, otros no la digieren totalmente, pero sí la trituran lo suficiente para que las...