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Trabajo Social en la defensa de los derechos
sociales de las personas con discapacidad
Social Work in Defense of the Social Rights
of Persons with Disabilities

María del Pilar Munuera Gómez*
Profesora de la Escuela Universitaria de Trabajo Social
Universidad Complutense de Madrid, España

Resumen
Este artículo presenta el tratamiento que Mary Richmond y Jane Addams hicieron de los derechossociales de las personas con
discapacidad, desde el punto de vista tanto de la defensa de los ideales democráticos como de la atención especial que se les presta
con el objetivo de potenciar su empowerment y consolidar su integración en la sociedad como ciudadanos y ciudadanas de plenos
derechos. Se aborda también la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, así como algunos hitosde la
legislación española, con el fin de asociar la defensa de sus derechos sociales a los principios fundantes del Trabajo Social.
Palabras clave: Mary Richmond, Jane Addams, derechos sociales, discapacidad, dependencia funcional, autonomía, empowerment.

Abstract
The article discusses the views of Mary Richmond and Jane Addams regarding the social rights of persons with disabilities, from
thepoint of view of both the defense of democratic deals and the special attention provided to them in order to enhance their
empowerment and consolidate their integration into society as citizens with full rights. It also addresses the Convention on the
Rights of Persons with Disabilities, as well as certain milestones in Spanish legislation, in order to relate the defense of their social
rights tothe founding principles of Social Work.
Keywords: Mary Richmond, Jane Addams, social rights, disability, functional dependency, autonomy, empowerment.

Recibido: 7 de marzo del 2012. Aceptado: 15 de agosto del 2012.
*

pmunuera@trs.ucm.es

Trabajo Social N.º 14, enero-diciembre 2012, ISSN (impreso): 0123-4986, ISSN (en línea): 2256-5493. bogotá. páginas 93-104

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María del Pilar Munuera GómezIntroducción
La historia de las mujeres y hombres con discapacidad
es la de la lucha por la consideración de la dignidad
humana que todavía está pendiente. La Convención
sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad
-en adelante CDPD -, aprobada el 13 de diciembre
de 2006 por las Naciones Unidas - ONU - y que entró en vigor el 2 de abril de 2008, busca la defensa
internacional de losderechos de las personas con discapacidad en un intento de consolidación definitiva
de su ciudadanía.
En este artículo se realiza un recorrido por los conceptos utilizados para definir la realidad de las personas
que no pueden tener una plena integración social debido a las barreras que la sociedad actual ha construido
en torno suyo y que dificultan su acceso al trabajo, a
la educación y a laparticipación social. Por ende, es
necesario estar al tanto de los derechos reconocidos
a nivel internacional por la CDPD y que se defienden
en algunas leyes publicadas en el contexto nacional
de todos los países, estas legislaciones propenden hacia
una sociedad que favorezca a las personas con discapacidad. Luego de desarrollar este recorrido se lleva a
cabo un análisis de algunas de las aportacionesrealizadas por precursoras del trabajo social como Jane
Addams y Mary Richmond, quienes diseñan líneas de
intervención en este contexto profesional.
Antecedentes de la cuestión
Es importante partir de la idea de que no toda persona con discapacidad, condición que está asociada en
muchos casos al cuerpo pero no a la capacidad de pensar
o sentir, se encuentra en una situación de dependencia,
“[...]recordando que lo cierto es que la dependencia va
ligada de un modo u otro a la discapacidad” (Fernández 2010, 30). Se ha unido erróneamente discapacidad
con dependencia y es el momento de trabajar por la
autonomía de las personas con discapacidad.
Por discapacidad se ha entendido toda restricción debida a una deficiencia de la aptitud de realizar
una actividad de acuerdo con lo que se considera un...