Acceso a la Justicia Juan Mendez

EL ACCESO A LA JUSTICIA, UN ENFOQUE
DESDE LOS DERECHOS HUMANOS1
Dr. Juan E. Méndez
La década de los anos ochenta se caracterizo por una obra de democratización para
reemplazar a las dictaduras militares que gobernaban en muchos de nuestros países;
paulatinamente se celebraron elecciones representativas y aceptadas en sus resultados,
en prácticamente todos los países del continente. Este iniciodemocratizador alentó
esperanzas en cuanto a perspectivas de mejoramiento del nivel y condiciones de vida,
pero estrictamente, se caracterizo por ser el inicio de un periodo de explosión de la
democracia electoral, en el cual la celebración de las elecciones es el eje fundamental,
mas que la profundización de la democracia en sus aspectos sociales y participativos.
Menos aun se concretaron nuestrasesperanzas de que la legitimidad de origen se
concretara también en legitimidad de ejercicio. En otras palabras, nuestras sociedades
se rigen hoy por gobiernos elegidos, pero en lo cotidiano distan mucho de constituir
verdaderos Estados de Derecho.
El proceso de reformas económicas ha ayudado a la recuperación y al crecimiento
económico después de la aguda crisis de esos anos, pero también hamodificado
sustancialmente las pautas tradicionales de integración social y cohesión política,
provocando una expansión de la ya enorme brecha entre ricos y pobres que distingue a
esta región del resto del mundo. Se plantea así el desafió de alcanzar nuevas formas de
organización y gestión política y social, acordes con una estrategia de desarrollo y en
un marco general de gobernabilidad.
Losregímenes políticos que surgieron de esta ola son indudablemente regímenes
democráticos representativos, pero en muchas oportunidades hemos dicho que
vivimos una democracia insuficiente. Con el paso del tiempo y la maduración de los
sistemas, se demanda mayor apertura y acercamiento con la población, lo que tiende
directamente a la constitución de regímenes mas participativos y de instituciones fiables
ensus respuestas a las demandas sociales. Es decir, hace falta que iniciemos un nuevo
proceso de transición, esta vez de la democracia formal a la democracia participativa,
garantista y de justicia social.

Se trata de una adaptación de la ponencia dictada en ocasión del Foro
Internacional "Acceso a la Justicia y Equidad en América Latina". El
autor deja expresa constancia de su reconocimiento porla
participaci6n principal y decisiva de Luis Cervantes para la
elaboración de este material.

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Acceso a la Justicia y Equidad
A pesar de sus insuficiencias, la etapa actual ha producido distintas
manifestaciones, desde la organizaci6n de la sociedad civil en procura de
mayores espacios, hasta los intentos de readecuación o actualización de las
instituciones estatales para atender estastendencias. Los sistemas de
administración de justicia no son ajenos a esta problemática.
En el campo de la administración de justicia es donde se define la vigencia de los
derechos fundamentales en las sociedades contemporáneas, donde se prueba si las
libertades y garantías enunciadas en los diferentes instrumentos de derecho
internacional tienen o no aplicación real al interior de las comunidadeshumanas.
En buena medida, la estructura valorativa y normativa de los derechos humanos
cobra eficacia y validez solo desde el momento en que los redamos concretos
por violaciones a sus disposiciones, son resueltos efectivamente por las
instancias jurisdiccionales a través de sus mecanismos procesales. Si los
operadores del sistema no están preparados, las instituciones jurisdiccionales no
responderán asu razón de ser. Sucederá entonces que toda la doctrina de derechos
humanos, la legislación que los implementa y los esfuerzos desplegados desde la
sociedad civil para su efectiva vigencia, se condenan al fracaso.
Los ciudadanos asumen que los derechos humanos muestran su vigencia solo cuando
encuentran amparo al reclamo que formulan con motivo de sus violaciones, no
cuando quedan en espera...